Максим даже подавился от неожиданности, отодвинулся от подруги, непонимающе глядя ей в лицо.
— Я…
— Максим, извини, — она замахала руками, лишь сейчас поняв, как её фраза прозвучала. — Я не хотела тебя обидеть, — она хихикнула, прижалась к приятелю. — Просто вчера ты мне показался таким высоким, даже немножко грозным, не знаю из-за чего.
— Сегодня же присмотревшись поняла: я маленький, щупленький…
— Да нет… — девушка прыснула. — Наоборот, ты нормальный, очень милый… — она прижала к себе парня ещё сильнее, и вдруг привстала на цыпочки, притянув его голову, коснулась губ своими губами. Повторила: — очень милый.
— А ты, просто прелесть… — произнёс он, до сих пор ощущая нежную влагу её поцелуя. Мимо прошла компания, что-то обсуждали, спорили. — Интересно, — вслух подумал Максим, — ты почти такая же по росту, как и я, но всё равно, целуясь, встаёшь на цыпочки. Я это ещё вчера вечером заметил.
— Какой-то женский инстинкт, наверно, — улыбнулась Катя в ответ. — Пойдём, нас, наверное, уже заждались…
В помещении службы отлова животных царила тишина, лишь из соседней комнаты доносилось едва различимое гудение кондиционера. Пошарпанные стены, когда-то давно — невесть сколько десятилетий назад покрашенные в салатовый цвет, мутный плафон старой люстры, скрипучие полы — это место давно нуждалось в ремонте. Мебель скудна: два письменных стола со стульями, тумбочка, шкаф для одежды да кресло в углу комнаты. Вообще то изначально тумбочек было две, как и столов, но после прошлогоднего новогоднего корпоратива, этот предмет мебели исчез, да так, что и следа не смогли обнаружить.
Пухлощёкий, румяный и русоволосый, одетый в старенькую чёрную футболку Вадик, студент последнего курса аграрного института, сидящий за столом с книжкой, заслышав шаги за спиной обернулся. Наполовину опустевший пакет семечек перед ним, и горсть шелухи, разбросанной по столешнице, по полу, а местами так и вовсе по одежде, говорили о некоторой его небрежности.
— Что это такое? — уставился он зелёными, слегка навыкате глазами на вошедшего.
Дядя Сеня постоянно ошивался на работе. Его можно было встретить здесь в любой день, нередко здесь же он и ночевал. Ответственный, работящий, но пьющий безбожно, из-за чего директриса давно бы его выгнала, да где найти нового работника на копеечную зарплату?
— Вот, привезли, — с недовольством в голосе сообщил дядя Сеня. Пройдя в двери комнаты, он вкатил небольшую тележку со стоящим на ней пластиковым бочонком, закрытым на крышку. — Считай, что морепродукты.
Пнув тележку, прошёл к старенькому креслу, стоящему в углу комнаты, растянулся на нём, раскинув ноги.