– Переутомилась от пробежки?!
Далее последовала незнакомая брань с упоминанием каких-то лохматых охстуёлов, а Данир оживился: есть, значит, диковинные зверьки в горных селениях, есть!
За пределами куста Исла начала разводить костер. Данир слышал, как она с треском ломает хворост, волочет на поляну валежник, бурчит о том, что огниво, к счастью, носит в кармане брюк, а не в сумке или куртке. Вскоре потянуло дымком.
– Говоришь, холодные ванны помогают? – раздался голосок Ислы. – Ну, река тут недалеко. А ты выходи, фору в побеге тебе даю, пока купаюсь.
«Мне и тут хорошо. Скоро период затишья настанет, а чтобы пообщаться без свидетелей лучшего места не найти, – подумал Данир. – И куст этот очень к месту тут растет».
О возвращении девушки маг узнал по быстрым шагам и стучащим зубам. Костер поворошили, и тепло от него проникло даже под ветки гадючника.
– Отпустило, вроде бы, – с облегчением сказала Исла, и Данир рискнул выглянуть из кустов.
– Точно? – недоверчиво спросил он, а девушка усмехнулась.
– Точно. Выходи, не съем, хоть кушать очень хочется.
– Могу предложить рыбу, – маг вышел из кустов и отряхнулся.
– Давай. Глиняной формы нет, но рыбу можно нарезать и на прутиках поджарить, как шашлык, – согласилась Исла.
Они вполне мирно сходили на речку, потом уселись поближе к огню (оба были в одних рубашках) и стали поджаривать рыбку. Этап затишья начался, и в Данире родилась надежда на конструктивный диалог с невестой.
– Странно, что так быстро все прошло, – заметила Исла, уплетая за обе щеки. – Помнится, в книге написано было, что несколько часов «похмелье» длится.
– Давно доказано, что активные физические упражнения и холодные ванны способствуют скорейшему завершению второго этапа магического воздействия на организм, – напомнил благодушно настроенный Данир, любующийся румяной красавицей-невестой, за которой он так старательно и даже с риском для жизни ухаживал.
Стало тихо. Невеста всем довольного мага застыла в задумчивости, наморщив лобик, и недоуменно произнесла:
– Второго этапа? Точно: «похмелье» – это второй этап. А первый уже был??? Что-то я с трудом его вспоминаю...
Данир сглотнул.
– И не вспоминай! – с жаром посоветовал он и понял: поздно! Она уже все вспомнила: и про пяточки, и про носочки, и про то, какой Данир краси-и-ивый... Незадачливый жених готов был спорить, что красота его не спасет...
Надежда на конструктивный диалог с невестой умерла новорожденной.
– Убью! – выдохнула вмиг осатаневшая невеста. – Ну, рыжий, погоди!!!
«Какой удобный куст, – спустя час уныло размышлял Данир, сидя на той же кучке мха и прислушиваясь к беснующейся за кустом невесте. – А все так удачно начиналось: огонь, рыбка... И надо было ей вспомнить! Большинство девушек совершенно не помнят первого этапа – что ж мне так не повезло-то, а?!»