Кальман заплатил по счету, поднялся к себе в номер и принялся лихорадочно упаковывать вещи.
В дверь постучали. Не оборачиваясь, Кальман крикнул:
— Herein![3]
Он услышал, как отворилась дверь, подождал, пока вошедший скажет что-нибудь. Но за спиной царило молчание, и он медленно повернул голову.
Возле стола стоял доктор Игнац Шавош.
Доктор улыбался спокойно и самоуверенно, а Кальман буквально окаменел. В голове мелькнула мысль: что делать? Нужно было что-то сказать, а язык словно прирос к небу.
Прошло несколько минут, прежде чем он пришел в себя и смог выговорить:
— Ты жив?
В ответ Шавош рассмеялся и сказал:
— А отчего же мне не жить?
Он подошел к Кальману, обнял его, а Кальман даже не нашел в себе силы отстраниться.
— Приди же в себя, мой мальчик. Я жив, как ты видишь, здоров, но, признаться, на такой недружелюбный прием не рассчитывал.
Наконец Кальман взял себя в руки.
— Откуда ты узнал, что я в Вене?
Шавош закурил сигару, затем достал из внутреннего кармана газету и развернул ее.
— Открытие Аннабеллы! — со смехом ответил он. — Сидим мы с ней, попиваем чай, вдруг она как закричит: «Смотри, Кальман!» Коротенькое сообщение, что кандидат физико-математических наук Кальман Борши выступил на венском конгрессе. А поскольку мне все равно нужно было ехать сюда, я и решил, дай, думаю, навещу.
— Почему ты за столько лет ни разу не дал знать о себе? Мне говорили, что ты бывал в Будапеште. А поскольку ты не навещал меня, я уже начал сомневаться в этом, и грешным делом, подумал, уж не умер ли ты.
— Может быть, ты оплакал меня и мысленно похоронил? — спросил Шавош с легкой иронией.
Кальман смутился. Он взял со стола спичечный коробок и принялся вертеть его в пальцах, не зная, что сказать в ответ.
— Думаю, — проговорил он наконец, — что я не стал бы тебя оплакивать. — Он вздернул брови и пристально посмотрел на дядю. — Да, собственно, это было бы и ни к чему. Ты жив, здоров, в отличном настроении. В лучшем, чем когда-то. Одним словом, мог бы и написать.
Шавош поправил галстук и посмотрел испытующе на продолговатое, худощавое лицо Кальмана.
— Не хотел причинять тебе неприятности. Ты ведь и сам хорошо знаешь, что события в Венгрии завершились не так, как мы рассчитывали в свое время…
Шавош осмотрелся в комнате, остановил взгляд на открытом чемодане, на разбросанных вещах.
— Когда ты уезжаешь?
— Сегодня вечером.
— Разве не завтра утром?
— Собирался, — подтвердил Кальман, а про себя подумал: «Откуда ему это известно?» Догадка уже начинала шевелиться у него в мозгу, но он ничего не спросил. — Хочу поскорее быть дома.