— Отличный пейзаж. — пробормотал я, ничуть не покривив душой. Пока все выглядело достаточно достоверным. Кроме, разве что, удивительно комфортной температуры. На высоте 6700 с чем-то там метров должно быть чуток похолоднее…
Согласно мифологии, Шива обитал на вершине неприступной горы Кайлас. Неприступной не потому, что ее не существовало в природе или местоположение было неизвестно — гора находится в Тибете и к ней регулярно ходят паломники, совершая кору. Обход вокруг святыни. И, заодно, отгоняя еретически настроенных альпинистов, которых не пугают разного рода проклятия…
Никогда не был силен в дхармических религиях, но глупо было бы не ознакомиться с теорией заранее. Так что я провел немало времени, обсуждая с Сахелем его религию. Забавно тут то, что по религиозным канонам я вообще не должен здесь находиться. Как там?
— Никто из смертных не смеет взойти на гору, где обитают боги, а тот, кто увидит их лики, должен умереть!
Теперь Шива существует во плоти, а его обитель открыта для последователей. Весьма неудобно для устоявшихся религиозных догм. Интересно, его признают настоящим богом или объявят каким-нибудь демоном? Полагаю, сомневающихся хорошо сбрасывать с обрыва…
Я подошел к краю пропасти и, посмотрев вниз. Трупов своих предшественников я там не увидел, зато сумел разглядеть вдалеке цепочку людей. Тех самых паломников, полагаю. Вот только не похоже, что они видели дворец, иначе вели бы себя "слегка" иначе. Чуть дальше, на границе видимости, шла настоящая асфальтированная трасса.
Одни вопросы. Была ли это настоящая Земля или лишь проекция? Если я доберусь до края локации, то упрусь в невидимую стену? Или окажусь на территории Китая? Впрочем, вряд ли у меня получится это проверить, даже возникни такое желание. Склон был практически отвесным, да и легенды обещали некоторые сложности… Я набрал горсть земли и зашипел, когда на руке стали появляться отвратительные язвы. Довольно больно, к слову. Высыпав священную землю в мешочек, я активировал исцеление, но язвы и не подумали исчезать. Ничего страшного, по показаниям свидетелей, они и сами исчезнут минут через десять. Тем не менее, раз навык не сработал, то варианта тут два — либо проклятие слишком сильно, либо эти все лишь иллюзия…
— Шшшш… — раздалось сзади предупреждающее шипение. Я резко развернулся, обнаружив выползшую из-за столба огромную золотистую кобру. Рука уже сжимала копье, но колоть я не стал. Вряд ли хозяин обрадуется, если я прикончу его питомца…
— Тебя прислали за мной?
Змея вновь зашипела, крутанулась на месте и, развернувшись, поползла обратно, в сторону дворца. Похоже, Шива устал ждать, решив ускорить нашу встречу…