– Я слышал о таком, – растерянно заявил Тевтон. – Пару лет назад было. База мусорщиков на севере, небольшая, человек пятьдесят, она опустела за ночь, выжил только патруль, который все это и нашел, а вот тот, кто это сделал, исчез. Это то, что я знаю наверняка. А по слухам еще пяток подобных эпизодов, и с рейдерами, и с мусорщиками, вот за них не ручаюсь. Как убить, не знаю, не слышал, чтобы это кому-то удалось.
– Что делать будем, болезные? Есть у кого соображения?
– Может, натравим на него Термика, а сами попробуем оторваться? – предложил Як.
– На чем оторваться? – едва не заржав, поинтересовался Кузнец. – Я видал гусеничные трактора, которые быстрее этой каракатицы бегали. Термик, конечно, хорош, он ликвидатор, и создан для подобного, найти и уничтожить, только вот противник, похоже, обыгрывает его на порядок. Знаешь, какая награда от Системы за живого охотника? Миллиард. За мертвого поменьше, примерно в половину. Только вот никому не то что живого, мертвого раздобыть не удалось.
– Что делаем? – не отвлекаясь от прицела, спросил у остальных Шах. – Вперед нельзя, с боков заросли, не пробиться, значит, назад. Так, все укрылись за щитами платформы. Мора держись поближе ко мне, а еще лучше вали в кабину к Кузнецу и Акме, а мы тут уж как-нибудь сами, да, так лучше.
– Шах, да куда? – возмутилась лекарка. – Тут и так места нет.
– В тесноте, да не в обиде. Все, давайте, отворяйте калитку, мужики, прикрываем.
Мора легко спрыгнула на землю и укрылась за ногой. И как оказалось, вовремя, из зарослей, не задев ни одной веточки, ни одного листочка на своем пути стремительно вылетел серебристый росчерк и угодил точно туда, где была девушка еще одно мгновение назад. Не встретив преграды, он угодил в ствол дерева, перерубив его пополам, тот с треском обрушился на дорогу метрах в пяти от платформы.
– Огонь, – заорал Шах.
И два автомата и Гаусс начали крошить место, откуда была примерно произведена атака. За время, пока они решали, что делать, противник подобрался очень близко, меньше сотни метров. На землю посыпались срубленные ветки и листья. Вот только результата не было.
– Я внутри, – доложилась Мора.
– Тогда поехали.
«Паук», неторопливо перебирая лапами, двинулся по собственному следу, и тут же был атакован, к счастью, щит с правого борта выдержал попадание.
– Еще пара таких, и защита сгорит, – мрачно сообщил Ккузнец, следящий за показаниями.
Шах сменил опустевший магазин, у него осталось всего пять, а это значит, чуть больше трехсот выстрелов. Если так давить на подавление, и на пять минут не хватит. Хорошо, что птиц улетел местность осматривать, ведь рано или поздно они из этого гребанного леса выберутся.