– Не знаю, госпожа. Наведайтесь в обитель, я слышал, охотники еще там. Страшное дело, грабители, будь они прокляты! Ничего святого нет! Ограбить монастырь! Так ведь еще и всех монахов убили! Страшное горе, госпожа, – качая головой, сетовал старик.
– Грабители? А я слышала, вампиры, – сказала графиня.
– Господь с вами, госпожа, – перекрестился старик. – Эти демоны давно изжили себя. Братство стережет наш покой, – он снова перекрестился. – Жаль себя не уберегли, страшное горе, страшное…
– Спасибо вам, я прислушаюсь к вашим советам, – протягивая горсть монет, сказала графиня. Однако старик перекрестил ее, и, бубня что-то про горе, вышел, не взяв ни монетки.
Что же это получается, вампиров и не существует вовсе? Так от чего тогда обитель охраняет? Странно все это. Народ в неведении.
Френсис схватил ее за руку:
– Ведьма! Она укусила меня! Проклят, проклят! – широко распахнув глаза, кричал он.
Маргарет тяжело вздохнула.
– Значит, обитель.
* * *
– Это обязательно? – с сомнением спросил Виктор.
– Иначе они не поверят. Давай же! У нас нет времени! – раздраженно сказал Диего, застегивая кандалы на шее, руках и ногах.
– Какой смысл мне тебя бить, на тебе ни царапины не останется!
– Зато в глазах все будет написано. Бей!
– Не могу я тебя ударить!
– Бей или Марта умрет! Ты будешь виноват в ее смерти! Ее кровь будет… твою мать, ты ударил меня!
– Это нужно для дела, – заявил Виктор, потирая руку. – Больно. Ты из чего сделан?
– Из костей.
– Крепкие кости у тебя, знаешь… – Диего ударил его в ответ. – За что?!
– А ты думаешь, я сдался просто так?! Дерись!
Друзья набросились друг на друга. Диего сохранял контроль над собой, тогда как Виктору это было не нужно. Когда он выдохся, одежда на них обоих была разорвана. Вампир просто был зол и растрепан, а вот его товарищ так легко не отделался.
– Это все опухнет и будет болеть, – пробормотал он, потирая синяки на лице.
– Бери цепь и пойдем, – поторопил Диего. Виктор взял цепь и повел его за собой, словно собачонку.
– Прости заранее, старик. Ты знаешь, что я люблю тебя, – прошептал он.
– Знаю, – ответил вампир. – Поторопись.
К счастью, они устроили эту театральную перепалку недалеко от обители, поэтому скоро прибыли.
– Кто здесь?! – спросил, встрепенувшись, воин у входа. Ворота обители были заперты впервые с момента ее основания.
– Открывай, я привел вампира! – закричал Виктор.
– Живого вампира?! – изумился воин, подавшись вперед.
– Живее всех живых! – гордо заявил он, дернув за цепь так, что Диего еле удержался на ногах.
– Ты охотник? – недоверчиво спросил стражник.