* * *
– Ну и ночка! Как ты, старина? Где ты пропадал? Марта нашла тебя? Ох уж эта жгучая красотка, жаль мне не удалось отведать ее сладости! – воскликнул Виктор, завидя Диего в гостиной. Вампир был рад его видеть, обнял старого друга, но взгляд его был полон тяжелых мыслей.
– Все в порядке, друг мой. Рад, что твоя ревность более не препятствует нашей дружбе. Присядь, выпей со мной.
Виктор налил себе виски и уселся в кресло напротив. Вампира что-то тревожило, его возраст, будто разом, навалился на плечи. Никогда еще мужчина не видел своего друга таким.
– Что случилось? Что-то с Мартой? – спросил Виктор.
– Я не знаю, друг мой. Кажется, мне стоило брать у тебя уроки правильного обращения с женщинами.
– Да брось! – засмеялся Виктор, но видя, что вампир даже не улыбается, удивленно поднял брови. – Эй! Не говори мне, что у тебя не было женщин за все твои годы!
– Я любил ее. Черт подери, я и сейчас люблю ее! Но это уже не моя Изабэль, понимаешь? Не она!
– Ну, разумеется, Марта совсем другая. Во всем мире, старик, нет двух одинаковых женщин. Они все уникальны и в этом их смак, – произнес Виктор со знанием дела и пригубил из бокала.
– Она – та самая женщина. Да, она изменилась, в ее памяти сложно отыскать те годы, что мы были вместе. У нее другое тело, другой характер. Но это все еще она!
– Ты сам себе противоречишь, Диего, – подытожил мужчина, сделав очередной глоток.
– Я знаю! Черт бы подрал эти обычаи! Кто их придумал?!
– Постой, насколько я знаю, Изабэль не была твоей парой, ну ты понял.
– Не была. Я не успел, – с горечью проговорил вампир.
– Ну тогда в чем проблема? Это не измена. Тем более, что это та же женщина, просто в другом теле. Черт! А это интересно! Такие еще есть? – с азартом спросил Виктор.
– Ты неисправим.
– Мне казалось, я влюблен в нее, но, когда она отвергла меня, да и, увидев, какая она, я понял, что просто увлекся. Это не то. Я как-то к более человеческим женщинам. Прекрасно осознавать, что ты свободен, – мужчина откинулся в кресле и закурил.
Диего некоторое время смотрел на огонь и молчал.
– Знаешь, что я думаю? Я вижу, что тебя беспокоит. Ты поклялся себе, что будешь всегда любить свою Бэль, посвятил всю жизнь поискам, а теперь понимаешь, что Марта не она. Послушай меня, старина, – Виктор наклонился к нему и положил руку на плечо. – Однажды ты уже не успел. Не упусти свою женщину снова. Отбрось ты эти свои мысли. Кто тебя осудит? Точно не я!
Диего посмотрел на своего друга и слабо улыбнулся.
– В чем-то ты прав. Но я обидел ее. Очень серьезно обидел.
– Насколько?