19 июня 1983 года, воскресенье.
Афганистан, Кабул
Самолет Ту-154 Ташкент — Кабул, на котором летел Геннадий Красницкий, преодолев за полтора часа расстояние в 930 километров, приближался к столице Афганистана. Была середина дня, и в иллюминаторе открывался восхитительный пейзаж. При абсолютно безоблачном небе горные вершины Гиндукуша, одного из высочайших горных массивов в мире, сверкали ослепительной белизной. И поскольку аэропорт Кабула был расположен в горной котловине, то самолет заходил на посадку не прямо, а кругами. Наконец, его шасси ударились о бетонку, и спустя несколько минут стальная птица остановилась невдалеке от здания аэропорта.
Когда Красницкий сходил по трапу, он заметил того, кто должен был его встречать — руководителя футбольного отдела местного спорткомитета Амредина Кареми, с которым они были знакомы без малого двадцать два года. Поэтому едва ноги гостя коснулись бетонного покрытия, он тут же попал в крепкие объятия встречающего.
— Как долетел, шурави Геннадий? — первым делом спросил афганец на вполне сносном русском языке.
— Замечательно, Амредин, — сказал Красницкий, отвечая улыбкой на улыбку.
Затем они прошли к белой «Волге», которая дожидалась их при входе в аэропорт.
— У тебя есть багажный талон, чтобы мой человек забрал твои вещи? — поинтересовался Кареми, прежде чем они сели в машину.
— Весь мой багаж со мной, — ответил Красницкий, кивая на свою спортивную сумку «Адидас», которую он держал в руках.
Кареми подал знак своему шоферу и тот, забрав сумку, положил ее в багажник. После чего они все уселись в автомобиль и выехали с территории аэропорта через специальный КПП, который охраняли вооруженные солдаты царандоя — афганской милиции.
— Долго нам ехать? — поинтересовался Красницкий, удобно расположившись на заднем сиденье.
— За двадцать минут доберемся, — ответил афганец, занявший место рядом с гостем.
— Тогда, чтобы не терять зря времени, расскажи мне, как проходит комплектование команды, — попросил Красницкий. — Сколько человек уже набрали?
Вопрос был не случайный. Собираясь сюда, Красницкий успел навести кое-какие справки и узнал, что за годы войны многих афганских футболистов раскидало в разные стороны: кто-то погиб, а кто-то покинул страну, перебравшись в соседний Пакистан и другие страны. И поскольку времени до турнира оставалось немного — чуть больше месяца — Красницкому предстояло собрать полноценную команду хотя бы из пятнадцати профессиональных игроков, которые не должны были выглядеть посмешищем в глазах высоких гостей, собиравшихся посетить это мероприятие.