— Против Рашидова не только лично Андропов, но и мощный кавказско-закавказский клан, одним из лидеров которого является Эдуард Шеварднадзе.
— Тот самый, футболисты которого сейчас бегают по полю?
— Совершенно верно. В этот же клан входят и армяне, но единственный их представитель в сегодняшней советской сборной сидит сейчас на скамейке (американец имел в виду нападающего Хорена Оганесяна).
— Вы забыли про другую кавказскую республику — Азербайджан. Он на чьей стороне в этом раскладе?
— Наивный вопрос, учитывая, что азербайджанцы — такие же мусульмане, как и узбеки. Но их лидер Гейдар Алиев сегодня Рашидову уже не помощник. Его не зря полгода назад вырвали из Азербайджана и перевели в Москву, бросив на хозяйственные дела. Так что его голова сегодня забита другими проблемами, а не помощью своему единоверцу.
— А как же его соратники в Азербайджане?
— Там у власти Кямран Багиров — ставленник Алиева, но он ему не чета. Поэтому кавказскому клану он не опасен. А вот Рашидов иное дело. Кавказцы крайне заинтересованы в том, чтобы в самой передовой среднеазиатской республике вместо сильного правителя воцарился слабый и, главное, послушный как их воле, так и воле Кремля. Причем этот новый правитель должен быть из противоположного самаркандцам лагеря — ферганского.
— Это так важно?
— Для нас особенно, учитывая место Ферганской долины в наших раскладах относительно наркотрафика. Там существует так называемой триграничье — проходят границы сразу трех республик: Узбекистана, Таджикистана и Киргизии. Вам это ничто не напоминает, Гленн?
— Имеете в виду Бразилию, Аргентину и Парагвай, где начинает складываться наркотрафик кокаина? — догадался англичанин.
— Совершенно верно! Именно это же самое можно сделать и в Ферганском триграничье. Если нам, конечно, удастся сбросить Рашидова и поставить вместо него человека послабже.
— Неужели Андропов этого не понимает, учитывая, что в афганском вопросе Рашидов играет на его стороне?
— Конечно, понимает. Но он видит и другое — то, что Рашидов реально мешает ему в его внутренних притязаниях. Андропов задумал серьезную территориальную реформу — хочет упразднить союзные республики и разбить страну на 41 административный регион по примеру наших американских штатов. В этом новообразовании ведущими будут те республики, где наиболее восприимчивы к рыночным отношениям, где наиболее развита теневая экономика.
— Разве в Узбекистане ее нет? — удивился англичанин.
— Конечно, есть, но она крутится в основном вокруг хлопка, куда кавказцам хода нет.
— А в чем смысл хлопковых махинаций?