- И вы находите таких людей и тестируете их здесь?
- Все правильно, вот уже четыре тысячи лет мы разыскиваем их по всему свету и исследуем здесь.
- И что вы обнаружили?
- О, все, что угодно. Все, кроме умения предвидеть будущее. Провидцы, как правило, способны ощутить надвигающиеся события, но никогда не могут предсказать детали. Чаще всего предчувствие проявляется в тревоге и обычно имеет отношение к самому предсказателю. А вот телепаты, и те, что читают чужие мысли, и те, что передают свои, и те, что умеют делать и то и другое, нам хорошо знакомы. Бывали у нас и люди, способные к левитации. А вот телепортация получалась только у троих, да и то нам приходилось создавать условия, угрожающие им неизбежной гибелью, чтобы эта их способность проявилась. Зато людей, способных к телекинезу, на свете куда больше. И разумеется, сюда попадали и те, чей интеллектуальный уровень настолько выходил за известные нам пределы, что мы попросту не могли его измерить.
- Фантастика! - воскликнул Роджер. - Но это же просто великолепно!
- Да, фантастика, - сухо согласился Герман. - До сих пор, однако, большинство из тех, кто побывал здесь, уходили целыми и невредимыми.
- Целыми и невредимыми? Как это понимать?
- Так и понимать. Зачем, по-твоему, нужны все эти тесты?
- Затем же, зачем мы пытаемся ускорить эволюцию в наших инкубаторах чтобы создать сверхчеловека.
- Но сверхлюди уже существуют, - возразил Герман.
- Тогда, полагаю, вам следовало бы научить их использовать собственные способности наилучшим образом, на благо Олигархии.
- Что за ребяческий лепет, Роджер! - Герман расхохотался. - Если достаточное число наших испытуемых начнет использовать свои возможности наилучшим образом, то и с Олигархией, и с Человеком будет покончено лет этак за пятьдесят. Нет, мистер идеалист, нельзя позволить сверхлюдям разгуливать на свободе.
- Неужели вы хотите сказать, что их убивают?! - возмущенно воскликнул Роджер.
- Не смотри на меня так возмущенно, - пожал плечами Герман. - Не забывай, что сам ты убиваешь все те живые существа, которые создаешь.
Роджер протестующе вскинул руки:
- Но ведь это всего-навсего искусственные уродцы! И почти все они погибают еще в эмбриональном состоянии.
- Не вижу никакой разницы, - холодно ответил Герман. - Но если тебе станет легче от этого, то знай, что мы тестируем сверхлюдей, вовсе не ставя себе цель разделаться с ними. Существует целая сеть, охватывающая всю Галактику, для выявления человеческих существ, обладающих сверхспособностями. И, надо сказать, ошибаемся мы очень редко. После того, как такой человек найден - а обычно это происходит еще в юности, поскольку необычные черты до этого редко заметны сторонним наблюдателям, - его привозят либо сюда, либо в один из семи других таких же центров. Здесь его тщательно обследуют. Мы определяем пределы способностей, причем зачастую обнаруживаем такое, о чем сам подопытный даже не догадывается. Мы скрупулезно анализируем его генетические структуры, ДНК, сперму, яйцеклетки и вообще все, что может оказать влияние на потомство.