– На землю! Быстро! – скомандовал «навигатор».
Я пригнулась, мурашками чувствуя, как заклинание пролетело мимо. По сравнению с тем, что я видела, это – очень маленький шарик.
– У тебя все такое маленькое? – громко заметила я. Толпа зарыдала от смеха.
– Вставай на ноги! Направо! – комментировали мне на ухо. – НАПРАВО!
Я заметалась, пытаясь определить где «право», а где «лево». В последний момент пригнулась. Что-то опалило мое плечо так, что оно запекло. Я закусила губу от боли, глядя, как заклинание разбивается о невидимый барьер.
– Рыжик! Мать твою! Налево! НА-ЛЕ-ВО! – скомандовал голос, преисполненный уныния и разочарования. Он вспомнил всех: моих родителей, моих воспитателей в детском саду, учителей в школе, которые за долгие годы не смогли научить меня безошибочно определять право и лево.
Я уклонилась, а потом вспомнила о кольце. Брошенная мной иллюзия вызвала небывалый восторг среди зрителей, заставив противника отшатнуться подальше. Я успела немного перевести дух.
– Не попала! – раздался противный и очень громкий мужской голос с трибуны, поддержанный смехом.
– В горшок научись с первого раза попадать! – огрызнулась я, убирая волосы с лица. – А потом комментируй!
Последние слова утонули во взрыве одобрительного хохота. Дыма становилось все больше и больше. Я пыталась подавить кашель.
– За колонну! Живо! Она в пяти шагах от тебя. Направо! – прошептал «навигатор».
Я вычислила, где у меня право, опасливо глядя свозь густую пелену, добежала до колонны и спряталась.
– Обойди ее на сорок градусов в правую сторону, – прошептал Феникс.
– Сорок чего? Я транспортир забыла дома! – простонала я, ощупывая пальцами ожог на плече.
– Мля… – услышала я «оптимистичное». – Хорошо. Три шага вокруг нее. Резко влево! Пригнись! Я так понимаю, что жить «долго и счастливо» в твои планы не входит! Рыжик, если выживешь, то я тебя лично убью! На какой руке у тебя кольца?
– На лев.. тьфу ты! На правой! – прошептала я, подавляя кашель и вызывая стон у «навигатора».
– Направо! Отбегай! Живо! – прошипели мне, обещая все кары на свете, если я так не сделаю. – Дальше, дальше! Еще даль…
Огромная вспышка врезалась в колонну, разлетаясь огненными клочьями. Пришлось упасть на землю.
– Рыжик, утешь меня. Скажи, что ты не водишь машину! – простонал Феникс. Он собирался умирать. Я это чувствовала. Где-то на трибуне он держится за сердце одной рукой и пишет завещание другой. – Я тебя умоляю!
– Это – секрет! – запыхавшись, прошептала я, тихо кашляя и переводя дух, пользуясь заминкой. В качестве акта устрашения я пустила еще одну иллюзию в произвольную сторону. Частота обстрела становилась реже. Я даже успевала немного отдышаться.