* * *
Сопровождать Глеба, Анну и Драча до фактории, откуда на следующий день в Андалинск отплывал рейсовый пароход, вместе с охотниками отправился и сам Сихэрче. Накануне отъезда он очень долго и подробно говорил о чем-то с Драчом, а после с Анной. Глеба, наблюдавшего издали эти полусекретные переговоры, слегка задела подобная конфиденциальность. Тем более что Анна немедленно делиться их содержанием с Глебом не собиралась, а сам он спрашивать не хотел из гордости.
За две недели, что они провели в Тангуше, Драч полностью выздоровел. То ли раны его не были очень серьезными, то ли помогло врачевание Анны и Сихэрче, а может быть, причиной тому стало просто стальное здоровье раненого, только никто бы не сказал сейчас, глядя на этого жилистого, быстрого в движениях человека, что всего полмесяца назад он истекал кровью в тайге.
С утра было зябко, хотя небо без единого облачка обещало день без дождя. Ночной морозец прихватил пробной – тоненькой – ледяной корочкой реку у самого берега, звонко хрустевшей под ногами готовящихся к отплытию людей. Плыли на двух моторках, бензину конечно же нашлось вдосталь, в чем Глеб никогда и не сомневался. Кутаясь в брезентовую крутку, Глеб рассеянно следил под ровный звук мотора за изгибами реки. Если на его пути больше не встретится нежданных препятствий, эту реку Глеб увидит очень нескоро, может быть что и никогда. По этому поводу Глеб испытывал смешанные чувства. С одной стороны, ему действительно было жалко расставаться с обитателями таежного села Тангуш. С другой, он чувствовал, что здорово устал от выпавших на его долю за последние месяцы приключений. Ему действительно очень хотелось домой, хотя он прекрасно представлял, что приключения отнюдь нельзя считать завершенными.
В факторию они приплыли к вечеру. Пароход стоял у причала, чтобы утром отправиться в обратный путь. Это было широкое однопалубное судно с закопченной трубой, возрастом старше Глеба, наверное, раза в три, Глеб и не подозревал, что на российских реках еще сохранились подобные монстры. Пароход назывался «Пролетарский луч», и такое название Глеба сильно озадачило. Сочетание этих двух слов оставалось для него совершенно непонятным, как он ни ломал голову. Речники к названию своего корабля давно привыкли и, видимо, не собирались переименовывать его в угоду новым временам.
В фактории в принципе имелось место для ночевки ожидающих отправки пассажиров – здоровенный сарай с топчанами и матрасами, но тангушцы предпочли ночевку на свежем воздухе недалеко от своих лодок: отъезжающих в Андалинск набралось неожиданно много. Анна объяснила Глебу, что эти, последние до зимы, рейсы жители таежных сел и поселений активно используют, чтобы продать в городе свой товар и приобрести припасы на зиму.