— Ох, — едва слышно выдохнула я, прижав рукавичку к губам и во все глаза глядя на него. — К-какие?..
— Что может натворить необузданная магия огня, Мира? — задал лорд Роберт встречный вопрос.
Мне хватило воображения представить, и я поежилась, вдоль позвоночника словно скатилась ледяная капля.
— Понятно, — пробормотала, сунув нос в меховой воротник. — И мне придется там остаться? На юге?
— В принципе, нет, необязательно, но раз в пару месяцев тебе нужно контактировать с источником. Жить ты можешь где угодно, — лорд Роберт пожал плечами и усмехнулся уголком губ. — Но большинство Хранителей все же остаются рядом с тем, что охраняют.
Я нахмурилась, размышляя над услышанным.
— То есть получается, кроме меня никто не может дотронуться до Живого Пламени? — уточнила у опекуна.
— Именно так, — подтвердил он.
— И никто не искал убийц моего отца? — тихо спросила, глядя под ноги. — Кто захотел получить силу источника?
— Видишь ли, чисто в теории, это мог быть любой маг средней руки, захотевший повысить свой уровень через связь с Хранительницей, — пояснил лорд Роберт. — Или кто-то из твоих родственников, кто мог стать твоим опекуном, — задумчиво добавил он. — Что ж, я займусь этим вопросом, — решительно подвел итог нашей беседе лорд Роберт. — Кстати, мы пришли.
Разговор и правда пришлось завершить, и я снова попала в царство манекенов и рулонов тканей, пока мой опекун спокойно попивал чай, сидя на диване в уголке отдыха и рассеянно просматривая какой-то журнал. Долго задерживаться здесь я и правда не стала, сразу приобретя несколько готовых платьев и заказав еще впрок. Так что, где-то часа через полтора я вернулась к лорду Роберту, довольная покупками — их обещали доставить прямо в особняк.
— Ну что, теперь в парк? — весело произнес мой спутник, когда мы вышли снова на улицу. — Давай, возьмем экипаж? Все же, путь неблизкий, — добавил он, и я не стала отказываться.
Доехали мы где-то за полчаса, и когда карета остановилась, вышли у высокой, необычной ограды, сделанной целиком из прозрачного льда в виде морозных узоров. Я застыла в восхищении, разглядывая это чудо, потом оглянулась на лорда Роберта и удивленно поинтересовалась:
— А они не тают летом?
— Это Вечный Лед, Мира, — пояснил он с легким снисхождением. — И да, он не тает даже летом. Это сделал когда-то один из Хранителей, соединив ограду с самим источником нашей магии.
— О-о-о, — протянула я, тихонько вздохнув, и мы вошли в распахнутые ворота.
Кроме нас гуляющих было достаточно, и пройдя немного по центральной аллее, я обратила внимание, что на нас смотрят, преимущественно дамы, конечно, и откровенно перешептываются, окидывая меня взглядами. Разными, и любопытными, и неприязненными, и откровенно враждебными. Невольно ближе прижалась к лорду Роберту, чувствуя себя ужасно неуютно от такого внимания, и конечно, тут же поплатилась за мою рассеянность.