— Ваааль, а почему мы всё ещё по этому лесу идём?
— А? — я очнулась от рассеянных раздумий, и огляделась: вокруг по-прежнему был тот же лес с редкими капельками светлячков. — В смысле?
Сновидец остановился и повернулся ко мне.
— Это твой сон, Валя, — он усмехнулся. — И тебе его менять.
— А ты не можешь? — удивилась я.
— Могу, — он склонил голову набок. — Но не хочу. Тебе учиться надо, не мне.
Я несколько растерялась, отступила на шаг, и в моих руках появилась флейта. Хочет, чтобы я изменила, изменю…
— Стоп, — Рай как-то слишком быстро оказался рядом, и его пальцы обхватили мои запястья.
Я испуганно вздрогнула, уставившись на него, флейта тут же пропала. Он прищурился.
— Сама, без инструмента, — негромко, но непреклонно произнёс он. — Просто представь, куда бы хотела попасть. Нити подстроятся.
— Я так не умею, — беспомощно пробормотала, даже не пытаясь высвободить руки.
— Умеешь, — уверенно заявил Рай. — Ты же Сновидица, Валя, и находишься в мире снов. Настоящая, реальная, ты как маяк для Нитей. Они послушаются даже тени твоей мысли. Просто попробуй, поверь в свои силы. Бабочку же ты сделала, — он улыбнулся неожиданно мягкой, ласковой улыбкой. — Не бойся. Давай.
Я умолчала о том, что бабочка была маленькая, и сам Рай мне помог каким-то образом. Послушно закрыла глаза, окунувшись в волшебное мерцание вокруг, и на всякий случай сжала кулаки, чтобы флейта снова не появилась. Где-то в глубине ещё сидел страх, ведь так долго мне говорили, что Сновидец может изменять Нити только с помощью инструмента… И что именно в нём сосредоточена его сила.
— Не отвлекайся, — Рай не дал мне углубиться в размышления. — Представь, куда хочешь попасть.
И я представила. Захотелось на мой пляж, где давно не была, послушать море, вдохнуть солёный, свежий запах, насладиться тишиной… Нити вокруг зашевелились, плавно извиваясь, складываясь в новый узор, а я неожиданно ощутила, что падаю!.. Тихо вскрикнула, на мгновение испугавшись, но тут же сильные руки обняли, крепко прижав, и около уха раздался негромкий смех. Падение быстро прекратилось, мои ноги коснулись земли, и я осторожно приоткрыла глаза.
Над морем цвёл закат. Впервые в этом месте. Оранжевые, алые, зеленовато-синие, постепенно переходившие в глубокий чернильно-фиолетовый на другой стороне неба, цвета поражали своей яркостью и насыщенностью. Солнце застыло у горизонта, отбросив на гладкую поверхность моря дорожку расплавленного золота, а вместо песка теперь были гладкие плиты известняка. У меня от изумления распахнулся рот, я уставилась на любимый пляж широко открытыми глазами, с каким-то детским восторгом понимая, что виновница таких изменений — только я.