— Хорошо, — и уголки его губ дрогнули в улыбке. — Я согласен помочь без всяких условий, Валя. Просто за то, что по пути научу тебя тому, что знаю сам о Нитях и реальности сновидений.
Теперь уже прищурилась я, недоверчиво. Ужасно хотелось поверить ему, но… из головы не выходило, что ему нужна флейта, и кто знает, на что он способен ради достижения цели. Наслал же кошмары на жителей Кинатры.
— Валенька, соглашайся, — улыбка стала шире, а голос мягче. — Никакого подвоха, честно.
— А что твоя Ходящая скажет на это? — вспомнила я о ещё одной помехе.
Райксо поднял тёмную бровь.
— Она будет недовольна, — с тихим смешком ответил Сновидец. — Она, знаешь ли, последнее время слишком беспокоится о моём интересе к тебе.
Я почувствовала, как щекам стало жарко, и несмотря на смущение, всё-таки рискнула уточнить:
— Скорее, к моей флейте, да? — покосилась на оранжевоглазого, наткнулась на внимательный взгляд, в котором мелькали искорки веселья, и смутилась ещё больше.
— Не только, — последовал обескураживающий ответ. — Не думай о Ллире, это моя забота.
— А почему ты с ней? — вырвалось у меня, и я чуть не зажала собственный рот, мысленно ахнув от неуместного вопроса.
Что на меня нашло, зачем мне это знать?! Райксо хмыкнул, склонив голову на бок.
— А ты почему с Дином?
Мои пальцы начали теребить кружево на ночной рубашке. А и правда, почему?
— Он сказал, так сможет защитить меня… от тебя, — пробормотала, вспомнив, как получилось, что я теперь ношу знак обряда.
Искренний смех Сновидца вызвал смутное раздражение и ощущение неловкости, будто чушь сказала.
— Не самое плохое оправдание, чтобы заполучить личную Сновидицу, — отсмеявшись, ответил наконец Райксо. — Значит, это он тебе расписал ужасы про последствия отнятия флейты, да?
Я просто кивнула, неловкость росла, и снова возник вопрос, кто же врёт, Дин или Рай. Одному требовалась Сновидица для города, другому — инструмент этой самой Сновидицы. У каждого своя выгода… Вдруг стало тоскливо: Ходящий прикрывался чувствами, а оранжевоглазый хотя бы честно и сразу обозначил намерения. И ему флейта нужна для помощи кому-то, а не себе лично. По крайней мере, Рай так говорил. Ну а Дин меня действительно любит, к сожалению, это факт, и в том, что он совместил приятное с полезным, ничего особо ужасного нет. Множество людей так поступают, бескорыстных почти нет. Каждый ищет свою выгоду, совершая тот или иной поступок.
— Что, уже не так сильно хочешь помочь ему? — ехидно поинтересовался Сновидец.
Я сердито нахмурилась.
— Дин хороший! — резко ответила, — он меня любит, и мне нравится в Кинатре!