Зажмурившись, она отчаянно затрясла головой, пока жжение в груди становилось сильнее, распространяясь по телу. Никки чувствовала себя странно. Словно тысяча огненных муравьев маршировала по коже, и…
Ее внезапно схватили за руки. Обняли за талию. Девушка почувствовала сильный толчок и затем устремилась прямо вверх. Пробила головой поверхность воды. Дождь барабанил по лицу, но она все равно открыла рот, пытаясь отдышаться, хотя смогла лишь закашляться, отплевываясь водой.
Кто-то протащил ее по воде к бортику, а там вторая пара рук подхватила ее и достала из воды. Никки упала на колени, ее вырвало. Чьи-то руки вновь обхватили талию. Мир перевернулся, когда она почувствовала, как ее несут на веранду. Там девушку осторожно положили и сразу перекатили на бок.
Сильный удар пришелся в спину.
— Давай, Ник. Выплюнь это все. Пусть вода выльется, Ник.
Она узнала голос и поняла, кто это, потому что лишь один человек называл ее Ник. Ее тошнило, и с каждым разом вода выплескивалась, будто внутри у нее был целый океан.
— Вот так. — Теперь рука на спине поглаживала ее, а не выбивала воду из легких. — Вот так.
Наконец справившись с дыханием, Никки перекатилась на спину и поняла, что смотрит в глаза цвета глубокого моря, бесконечный сине-зеленый взгляд.
Гейб.
— Ты в порядке? — спросил он, и беспокойство росло в этом прекрасном взгляде с каждой секундой ее молчания. — Ты пугаешь меня, дорогая.
Дорогая?
Никогда раньше он не называл ее «дорогая».
Над его плечом склонился Люциан.
— Она головой не ударилась?
Кто-то выругался, заставив ее вздрогнуть.
— Дев, — вздохнул Люциан, оглядываясь через плечо, где, как она догадалась, маячил Девлин.
Гейб все так же пристально смотрел на нее, положив руки на плечи, и она знала, что ей надо сказать что-нибудь, прежде чем они пойдут и приведут ее родителей.
— Я не ударялась головой.
Лицо Гейба расслабилось.
— Слава богу. — Плечи его поникли, и только тогда она поняла, что его белая рубашка промокла насквозь и липнет к телу, открывая все изгибы его тела. — Ты меня до смерти напугала, Ник.
И тут до нее дошла суть произошедшего. Гейб спас ее.
О боже, он и правда спас ее, иначе она бы утонула!
Он улыбнулся, когда Никки затрясла головой, уронив на лицо мокрые пряди волос.
— Ты в порядке?
Она кивнула, думая, что лучше сесть.
— Ты спас меня.
Улыбка стала шире.
— Теперь я твой герой?
— Да, — прошептала она, а потом кивнула на случай, если он сомневается. Это точно сделало его ее героем.
Гейб хохотнул.
— Боже, — проворчал Девлин, выдвигаясь в поле зрения и скрещивая руки на груди, — последнее, что нам нужно, — это чтобы она утопилась в этом проклятом бассейне. Что ты вообще там делала? Это не твой бассейн и не твой дом, чтобы устраивать из него чертову игровую площадку.