А может, потому что она держала бокал вина и улыбалась Люциану и Джулии так, как давно не улыбалась ему.
Или оттого, что, когда ее щеки порозовели, а огромные карие глаза заискрились, она стала еще красивее.
Откинувшись на спинку стула и подперев щеку рукой, он изо всех сил старался прекратить на нее смотреть, потому что делал это слишком очевидно.
Старался, но не смог.
И алкоголь был тут совсем ни при чем. Он пил лишь воду и чай.
— Так почему ты решила пойти в социальные работники? — спросила Джулия, поднимая бокал красного вина. — Это сложная работа.
— Не сложнее работы медсестры, — ответила Ник, потянувшись за куском чесночного хлеба.
Она не смотрела на Гейба. У мужчины создавалось впечатление, будто девушка вообще едва его замечает, и это его чертовски раздражало, потому что теперь они друзья.
Гейб заметил, что Ник не ответила на вопрос Джулии, так что решил вклиниться в беседу.
— Ник всегда была помощницей.
Наконец она взглянула на него.
— Помощницей?
Люциан удивленно посмотрел на брата.
Гейб проигнорировал его.
— Да, она всегда хотела помогать людям.
Ник моргнула, а потом перевела взгляд на Джулию.
— Моя подруга Рози говорит, что у меня комплекс спасителя. Не думаю, что все так запущено, но мне и правда хочется помогать людям. Знаю, звучит как бахвальство…
— Нет, — перебил ее Гейб, — миру нужно больше таких людей, как вы с Джулией, и меньше таких, как мы.
— Согласен, — усмехнулся Люциан, глядя поверх бокала.
Джулия опустила свой.
— Вы, ребята, много жертвуете на благотворительность.
— Давать деньги просто, — ответил Гейб. — Отдавать время — нет.
Ник закусила губу, опустив ресницы.
— Так ты уже закончила учебу или нет? — спросила Джулия.
— Я бакалавр и теперь думаю, стоит ли мне получать магистерскую или кандидатскую степень. Все мечусь от одного к другому, — ответила Ник, разламывая чесночный хлеб на мелкие части и рассыпая крошки по всей тарелке. — Могу пойти учиться на вечернее.
— Будет очень трудно.
— Да, — согласилась девушка, забросив в рот кусочек ароматного хлеба. — Устроиться на работу и заняться наконец делом — звучит более заманчиво, чем аспирантура.
— Это точно. — Люциан откинулся на стуле, играя с прядями волос Джулии. — Ты знаешь, что Гейб не единственный умелец, когда дело доходит до работы с деревом?
Джулия посмотрела на Ник.
— Ты?
— Хм, — она сделала большой глоток вина, — когда-то у меня получалось делать дурацкие маленькие браслеты и фигурки…
— Они вовсе не дурацкие. — Гейб выпрямился на стуле, нахмурившись. — У Ник есть талант.
— Не назвала бы это талантом, — начала та.