— Заткнись.
— Серьезно! У него полная комната ненужных обрезков, — Рози наклонилась вперед, опустив голову, — и он даже не знает, зачем их хранил?
— Гейб так сказал. — Бабочки переместились в живот.
— Знаешь, что я думаю. — Подруга выпрямилась. — Он хранил все это для тебя.
Подобная мысль потрясла ее. Если все обстояло именно так, то она не знала, что и думать.
Сердце щемило от осознания, что подруга права, и Рози, должно быть, почувствовала это, поскольку произнесла:
— Тебе просто стоит быть осторожнее, Никки.
— Я не придаю этому особого значения.
— А следовало бы.
Никки нахмурилась.
— Не понимаю.
— Слушай, то, что он сделал, нехарактерно для человека, который ненавидел тебя последние четыре года.
— Вау.
— Такой поступок — большой шаг. Гейб должен понимать это, даже если не догадывается, почему ты забросила свое увлечение. — Выдернув салфетку, она вытерла руки. — Думаю, тебе стоит читать между строк.
Никки нервно вздохнула.
— Я не могу позволить себе расслабиться.
— Вот почему я прошу, чтобы ты была осторожна. Он взрослый и очень опытный мужчина, а ты слишком наивная.
— Спасибо.
— И у вас, ребята, есть сомнительное совместное прошлое. Это все усложняет.
Никки покачала головой.
— Не знаю. То есть ты предполагаешь, что у него может быть какой-то мотив, выходящий за рамки дружбы? Когда я произношу это вслух, звучит безумно. Он четыре года меня ненавидел.
— А ты не думала, что все это время он, скорее всего, ненавидел себя? — Ярко-розовый браслет скользнул по ее руке, когда Рози уперлась локтями в стол. — Может, он хотел тебя тогда и не мог простить себе такого?
Никки открыла рот.
— Ты ведь знаешь, что у меня степень по психологии? — Рози постучала по лбу пальцами с фиолетовым маникюром. — Я в этом разбираюсь.
Мог ли Гейб ненавидеть себя? Вероятно, но не по тем причинам, которые предположила подруга.
— Думаю, он хотел меня потому, что был пьян в ту минуту.
Рози покачала головой, и кудряшки на ее голове запрыгали.
— Я просто хочу предупредить, чтобы ты продолжала с осторожностью.
— Ничего я не стану продолжать. — Никки взяла остаток пончика. — Мы друзья. Думаю, это символ нашей дружбы. Настоящий белый флаг.
— Рада это слышать, потому что у меня есть для тебя кое-что.
Зная Рози, это могло быть все что угодно, от доски для спиритических сеансов до куклы вуду. Использованной куклы вуду.
— Хочу, чтобы ты познакомилась кое с кем.
— Рози…
— Он холостяк. У него есть работа. Парень не живет в особняке с призраками, что для меня, скорее, недостаток. Но никто не идеален. И ты не работаешь на его семью. Он симпатичный, и… ты не переспала с ним в восемнадцать.