— Речь идет не о моей голограмме, — возразил Найтхаук. — Вы путаете меня с ним.
— Ты в определенном смысле и есть он. Теперь, когда я поработал с тобой, мне это ясно больше, чем кому бы то ни было.
Найтхаук покачал головой.
— Он — старик, умирающий от какой-то жуткой болезни. Я — молодой мужчина, у которого впереди вся жизнь. Как только я разберусь с работенкой на Солио II, передо мной откроются все дороги.
— Например?
Найтхаук постучал себя по лбу.
— То, что заложено здесь, — не мои воспоминания. Я это знаю. И собираюсь добавить к ним то, что увижу и испытаю сам. Галактика велика, есть что повидать и чем заняться.
— Похоже, ты много об этом думая.
— Видите ли, я вкалывал как каторжный всю свою жизнь, все сорок восемь дней. — Найтхаук улыбнулся своей, возможно» не слишком удачной шутке. — Теперь я подумываю о первом отпуске, — он помолчал. — Хотя пока меня вполне бы устроила одна ночь без подключения к Образовательному диску.
— Без этого нельзя, — резонно заметил Киношита. — Как иначе за месяц втиснуть к тебя информацию, которую человек набирает за двадцать лет? Мы же не могли послать тебя сюда без знаний и социальных навыков. Черт, да если бы не диски, ты бы еще не умел говорить.
— Я знаю, и я вам благодарен» — ответствовал Найтхаук. — Но у меня все-таки будет своя жизнь после того, как я спасу старикана. — Он оглядел зал, головы на стенах, вновь обернулся к Киношите. — Я хочу увидеть его, прежде чем полечу на Солио.
Киношита покачал головой.
— Еще одного пробуждения он может не пережить… по крайней мере до того, как будет найден способ излечения эплазии.
— Мне не обязательно говорить с ним, — гнул свое Найтхаук. — Я хочу посмотреть на него.
— Говорят, выглядит он ужасно.
— Мне без разницы. Он — мой единственный родственник.
— Тебя не подпустят к нему. Джефф. Почему бы вам не повидаться позже, когда ты выполнишь задание, а наука найдет способ излечения его болезни?
— Наука в этом вопросе уже больше ста лет топчется на месте. Разве можно надеяться, что способ излечения вот-вот будет найден?
— Мне говорили, что осталось совсем немного. Имей терпение.
Найтхаук покачал головой.
— У меня нет ни отца, ни матери. Только он.
— Но речь ведь идет не только о родственных чувствах?
— С чего вы взяли?
— Я уже сказал тебе, встреча с ним — зрелище не из приятных. Так какова истинная причина?
— Я хочу знать, что меня ждет, если доктора не научатся лечить эту болезнь.
— У тебя и так хватает забот. Джефф. И незачем видеть то, что может сделать с тобой эплазия.
— Сделает.
— Может сделать. Есть вероятность, что ты ею не заразишься.