— Вчера, — глухо отозвалась Валя, закрыв лицо ладонями. — Только не в Пермь, а в Тюмень!
— Ну да, в Тюмень! И все эти дни он у тебя жил?
Валя не ответила. И не отнимала от лица ладоней.
Олег сокрушенно помотал головой.
— Раньше он бывал у тебя дома? Бывал, по глазам вижу, хоть ты их прячешь! А мать с ума сходит, решила, что бандиты украли сыночка.
Он никак не мог отделаться от чувства вины за то, что случилось с Саней Уткиным. Надо было ему самому пойти, ничего бы с Евгенией Павловной не сделалось.
— Никто его не крал! — сказала Валя. — Так получилось…
— Ну, и последний вопрос, — сказал Миронов. — Павлик покупал билет на поезд?
— Конечно.
— Где ж он деньги взял на билет?
— У меня были…
— А ты где взяла?
Вскинула голову, отбросила со лба волосы и — с вызовом:
— Заработала! Я им, — небрежный кивок в сторону двери, — помогаю на вещевом рынке… — и вдруг посмотрела на Олега умоляющими глазами: — Вы этой… его матери не говорите, что мы… Что он ко мне приходил… — поморгала, сняла пальцем слезинку.
«А Саньки, может, уже нет в живых…»
— Уж как получится, — сказал он, поднимаясь.
* * *
Без четверти восемь он вошел в подъезд Гелиного дома, держа в руке большую красную розу с бисеринками влаги на лепестках. Бегом поднялся по лестнице на третий этаж, и уже протянул руку к кнопке звонка, когда увидел в круглой скважине дверного замка свернутую трубочкой бумажку. Развернул, прочитал:
«Милый, пока ждала тебя, нечаянно задремала, и пришел Кир. Я в полном смятении. Прости, но ты сам виноват. Гела».
* * *
Утром, когда он пришел на работу, Евгения Константиновна дежурила у дверей его кабинета.
— У вас на ходу машина? — спросила она.
— С машиной нет проблем, — сказал Олег, проходя в кабинет и усаживаясь за свой стол.
— Тогда, может, сразу и поедем?
— Присядьте на минутку. У меня для вас новости.
Евгения Павловна побледнела.
— Что-нибудь очень плохое?
— Нет, напротив. Но вы все-таки присядьте, — и, когда она опустилась на стул, сообщил, что Валя Ерохина призналась, о чем они с Павликом разговаривали во время прогулок в скверике.
— Это так важно? — нетерпеливо спросила Евгения Павловна.
— Да, — сказал Олег. — Потому что Павлик много рассказывал ей о своем отце.
— И вы решили, что…
— Вчера вечером я звонил в Тюмень и говорил с его отцом. Павлик там. Живой и невредимый.
— О Господи! — простонала Евгения Павловна, бессильно уронив руки на колени
* * *
Преступника, стрелявшего в Уткина, задержали на другой же день в Цыганском поселке, куда он пришел за героином, и где его караулили. Как потом выяснилось, он уже находился в розыске: за ним тянулись два старых убийства.