Он изо всех сил попытался поджать губы, изображая начальство, но не выдержал и фыркнул:
— Как будто это я лично тому субчику в глаз засветил. Он, между прочим, вылетел из люка уже подбитый! Но фонарь получился знатный…
Вилка в его лапище выглядела зубочисткой. А одна из костяшек свежела ссадиной.
— Ну, чтобы Джаред его дожал, надо будет ещё побегать, — сказала Ксения. — На квартире Блаума нашли ещё две паспортные карточки. Так что ваш склад наверняка не единственный.
— О! — Роба осенило. — Можно поискать ту уличную банду. Представляете — вдруг это части единой зловещей сети, незримой паутиной накрывшей ничего не подозревающий город, с гениальным мозгом в её центре!
— Скорее всего, нет. Он просто покупал документы у кого-то, а те просто продавали кому-то. Но если он покупал у одних и тех же…
Ксения нахмурилась — наверняка начала прикидывать варианты. Ну уж нет. Всё это ждёт до завтра.
— В тебе нет романтической жилки! Только представь: мы с тобой на пустой тёмной улице изображаем влюблённую парочку… тихо светят уличные фонари, мерцают звёзды…
— Губы приближаются к губам… — подсказал Дамиан.
— Трепло. И, Роб, где ты видел фонари, которые светят громко? К тому же улочка должна быть тёмной!
Против идеи как таковой Ксения, похоже, не возражала. Наверное, это было хорошо.
Глава восемнадцатая. Всё прекрасно в этом мире: блеск алмазов, треск в эфире…
На следующий день было пилотирование, и ничего не подозревающий о вчерашних бурных событиях курсант шагал по направлению к лётному полю, прикидывая, что времени до начала занятия достаточно для неторопливой прогулки через всю территорию Академии.
— Тед, тебя в учебной части хотят видеть! — это был один из старшекурсников, Грег. Сердце ёкнуло. Эх, но… раньше или позже это должно было произойти.
Тед свернул к учебному корпусу, мрачно размышляя, что тут ему не помогут никакие адвокаты. А он-то надеялся, что решение отложат до суда. И что теперь? Вернуться домой, к отцу? Ну уж нет. Значит, надо как-то устраиваться, искать работу… Эх.
В вестибюле у доски объявлений толпились курсанты, и Тед подошёл посмотреть, но к самой доске не протолкался.
— Отчислили без права восстановления, — пояснил кто-то из стоящих впереди.
— Неудивительно. Говорят, у них там целая плантация была, — откликнулся второй.
— Идиоты.
— А может, им это не так важно, как тебе?
— Эх, а Лендера-то как угораздило? Ну, Эйшит и Ромнер — понятно…
Один из курсантов оглянулся и отвёл глаза — физиономия была знакомая, а имени Тед не знал, кто-то из первокурсников.
Тед отошёл. Читать написанное своими глазами не хотелось, ещё меньше хотелось, чтобы на него смотрели.