Рита уже сбежала вниз, но, заметив его заминку, остановилась, секунду о чем-то думала, а затем вернулась обратно.
— Извини, но это нужно сделать, — сказала она и прежде, чем он что-то спросил, присела на корточки и приложила ладонь к его колену.
Боль стихла почти мгновенно. Даже когда Марк перенес вес на ногу, колено все равно больше не болело. Господи, почему так не может быть всегда? Неужели им всем жалко рассказать Рите тайну ее дара?
— Надо было Леру в сознание привести, а не снимать боль, — все же сказал он, когда Рита снова выпрямилась.
— Я не имею ни малейшего представления, сколько сил от меня потребует помощь ей, — покачала головой Рита, — а тебе помогала не раз. Идем.
По лестнице он спускался все еще медленно и осторожно, но колено почти не чувствовал. До выхода из подвала они добрались довольно быстро, и лишь на улице, когда в лицо им дохнул поздний морозный вечер, Лера наконец открыла глаза. Марк осторожно поставил ее на ноги, все еще придерживая за плечи.
— Ты как? — встревоженно спросила Рита, вглядываясь в ее лицо.
Лера кивнула.
— Н-нормально, — одними губами прошептала она. — Голова закружилась, а потом я ничего не помню.
— Пойдем, — Марк легонько подтолкнул ее вперед, поскольку они стояли без верхней одежды на морозе, и следовало как можно скорее добраться до машины, если они не хотели провести Новый год в постели с температурой.
В машине Рита, занявшая водительское кресло, первым делом завела двигатель и включила печку на полную мощность. Все молчали, обдумывая то, что увидели и услышали.
— Так это что же получается, — первой прервала молчание Лера, — в твоем роду, Рит, есть настоящая Смерть?
— Особенно смешно это звучит на фоне того, что мы с ней в каком-то роде соперницы, — без тени улыбки кивнул Рита. — Но теперь я понимаю, что мне никогда не узнать секрет прабабки. Она не позволит.
— Может быть, потому Ольга и не передала его своим детям, — согласно кивнул Марк.
Ему все еще казалось, что они что-то упустили. Что-то очень важное, меняющее весь смысл происходящего. Да, они выяснили, что Женя действительно погибла из-за жадности. Он почти не сомневался в том, что Лиза прониклась какими-то чувствами к Карпову и отомстила за него, поэтому погиб Иван. Наверняка что-то случилось и с его приятелем. Пусть она Смерть, но в то же время душа обычной девушки никуда не делась. Она все еще здесь и, как большинство женщин, хочет любви и страдает от одиночества. А уж большего одиночества, чем у нее, и представить сложно. И все же странное щекочущее чувство не давало Марку покоя. Что-то было в этом разговоре важное, чего он не услышал, не понял, не запомнил.