— Если не успокоишься, пойдешь спать в свою спальню, обещаю.
— Жестокая, — резюмировал кронпринц, но поползновения свои прекратил, а спустя несколько минут, оба они уже сладко спали.
* * *
Проводив кронпринца и дочь в отведенное им крыло, князь Никалаэ вернулся в свой кабинет. Опустился за стол, заваленный бумагами, и закрыл лицо ладонями. Он ждал восемнадцать лет. Надеялся на то, что дочь отыщется и вернется домой. И вот, наконец, это случилось. Малышка Лоррелин дома. Сейчас, наверное, уже спит в своей постели.
А он…
Никалаэ потер лицо руками и вздохнул.
Когда ему сообщили о том, что княжна вернулась, он не поверил. Подумал сразу, что это шутка или… да мало ли что это могло быть. Не верил он и тогда, когда увидел в парадном зале кронпринца Лерсаана напротив рассерженной супруги. Не верил и в тот момент, когда заметил тонкую девичью фигурку, прячущуюся за широкой спиной наследника Дарканской империи.
Не верил ровно до того момента, как девушка выглянула из-за плеча кронпринца и посмотрела на него. Прямо в глаза.
И в тот миг он поверил. Глаза Аэрлин. Ее лицо. Дочь в самом деле оказалась слишком похожа на жену. Но только внешне.
Князь вздохнул. Тряхнул головой, отгоняя наваждение, и потянулся к запертому ящику стола. Отпер, достал шкатулку и поставил ее на стол.
Магия на Лантаре не работала почти, но это не означало, что нельзя пользоваться некоторыми магическими изобретениями. Никалаэ откинул крышку и недоверчиво уставился на кристалл магического переговорника. Он сомневался, боролся с собой, но все же сознательность победила. Никалаэ произвел все необходимые манипуляции. Кристалл заискрился и в тишине кабинета раздался знакомый голос, слегка искаженный магией и расстоянием.
— Ник. Что-то случилось?
— Да, — князь даже кивнул, точно собеседник мог его видеть. — Мне кажется, что вам, ваше высочество стоило бы отдохнуть. Навестить старого друга.
— Понял, — коротко ответил лорд АртНаэр и отключился.
А спустя несколько минут прямо в центре кабинета, на расстоянии ладони от пушистого ковра. Замерцала серая воронка переноса. Даэн появился не один, прижавшись к нему, и спрятав лицо на плече супруга, стояла Кайра.
— Кошмар какой, — слабо простонала леди АртНаэр, не торопясь отпускать супруга. — Никогда не смогу привыкнуть к этим ощущениям. Ой! — тут она сообразила, что перенос уже закончился и у их разговора с супругом имеется свидетель.
— Доброй ночи, моя леди, — Никалаэ поднялся со своего места и поприветствовал сразу Кайру, за тем обратился к другу, — рад, что вы так быстро откликнулись на мое приглашение.