А Лерс к еде вернулся и больше говорить ничего не стал. Только, знай, наворачивал. И вот смотрела Эльмарис на него, смотрела и думала. Не понимала, как ее угораздило с ним связаться? Вот как? Да еще и на уговоры поддаться и из дома убежать. И ведь, что удивительно, там, в столице, когда Лерс ей свою идею изложил, все так правильно казалось. А теперь…
Теперь же Эльмарис вдруг страшно стало. По-настоящему. Лерс же… он мальчишка еще. Совершеннейший. Ему вон приключений подавай, опасности, небось, о подвигах мечтает, драках там всяких.
И так он ей в этот момент братика старшего напомнил, Дерека, что даже дыхание перехватило. Тот тоже вот таким же был, сорвиголовой. И тут же вспомнились слова мастрессы Литарии — наставницы в Школе. Та частенько любила повторять, что маги-боевики все… умом не блещут.
— Запомните, девочки, — немолодая мастресса на этом месте всегда очки свои на самый кончик носа сдвигала и на учениц поверх них смотрела. — Боевики — они маги особые. Силы много, а вот ума… как богиня отмерила. А то и вообще забыла — иной раз и такое случается.
Эльмарис едва не всхлипнула от этих мыслей своих, но вовремя удержалась. А потом вдруг подумала, а что если на всех адептах боевого факультета специально какое-нибудь заклинание особое применяют? Или там… зелье какое используют? А вот интересно, может такое быть?
И тут ей вдруг страшно стало. Нет, не за себя, а за империю. Это же Лерсу когда-нибудь придется на трон сесть, бразды правления в свои руки взять. Ох, и науправляет же он!
— Так кто такой этот твой лорд? — спросила, когда Лерс уже закончил с едой.
— Лорд Экрос — он маг. Очень известный. Экспериментатор. Он у нас в академии как-то лекции читал по приглашению дяди. Я тогда на третьем курсе был. Один из известнейших магов в Империи, между прочим. И не только в Империи. Его по всему миру знают.
Эльмарис не впечатлилась. Вот нисколечко. Если этот вот самый маг, который лорд Экрос, тоже боевик, то все — пиши пропало. Только Лерс, воодушевленный, охваченный каким-то радостным возбуждением, никакого внимания на скептическое выражение лица невесты не обратил и продолжил:
— Я уже с ним договорился. Он берет меня к себе. Помощником.
— Что? — Эльмарис глаза округлила.
— И тебя тоже. Его служанке нужна помощница. Жить будем у него и…
— Ты совсем с ума сошел?! — вот теперь Эльмарис разом забыла и о воспитании, и о манерах, вбиваемых ей в голову тетей Сайрин. Обо всем забыла и даже приподнялась на стуле. От возмущения, у нее дыхание перехватило и перед глазами потемнело.
А Лерс… он ведь даже не понял ничего. Улыбнулся, широко так, по-мальчишески, руку протянул и по волосам ее потрепал.