– Открой глаза, Костя, – пробился откуда-то спокойный голос Вильгельма. – Этот шаг ты должен сделать сам. Я тебя поддержу.
Я с трудом разлепил веки. Всё внутри горело, я чувствовал все кости, мышцы, суставы, их крутило, жгло, выворачивало. А впереди, совсем рядом полыхало пламя, и именно туда предлагал шагнуть Вильгельм. Среди огня проявилось бледное лицо Златы.
– Ещё один шаг, Костя, любимый, – попросила она, и я услышал, что девочка всё ещё плачет.
Как они могли позволить Златке войти в огонь?
– Почему она должна гореть вместе со мной? – с трудом спросил я.
– Не говори ерунды! – вклинился откуда-то со стороны раздражённый голос Мартина. – Гореть ты будешь сам!
– Никто не горит, Костя, – успокаивающе добавил Вильгельм. – Со Златой всё хорошо, она на родной земле.
– Она стоит в огне!
– Этот огонь для тебя, но не для Златы. Никто, кроме тебя, не может его увидеть. Ты слишком много успел натворить за последнее время. Земля святого Грааля не может принять тебя таким, каков ты сейчас есть. Ты хочешь прийти к нам, но для этого необходимо измениться, осознать, что ты делал в Грарге, раскаяться в причинённом тобой зле, и тогда огонь отступит. Всё пройдёт, надо только перетерпеть. Тебе ведь есть, ради чего терпеть, правда?
Я кивнул, не отводя взгляда от любимого лица среди языков пламени. Да, огонь не касается её, адское пламя ждёт только меня.
– Дай руку, Кот, – тихо сказала Златка.
Я протянул руку и почувствовал, как ладони касаются прохладные пальчики, защищая меня от боли и жара.
– Что ты делаешь? Нельзя!
– Можно, теперь всё можно. Всего один шаг, Костя… Любимый…
Златка звала, она уже ждала меня там, и я шагнул в бушующее пламя. Голос Грарга затих. Вокруг не осталось ничего, кроме огня. Сквозь дикую боль я почувствовал, что падаю, а рука Златы выскальзывает из моей.
Откуда-то из темноты раздались совсем другие, грубые голоса из прошлой жизни:
– Живой?
– Ну и что теперь с ним делать?
Ругательства смешивались с рыданиями.
– Ирка, не реви! Сейчас вывезем его на какой-нибудь пустырь. Дальше вызываешь "Скорую", скажешь, что нашла его…
От боли я отключился, но тут же увидел больничную палату. Кажется, у меня забинтовано всё, что только можно забинтовать. Я впервые проиграл бой. Интересно, что наплели докторам?
Досадно, теперь придётся повременить с боями без правил. Ничего, у меня накоплена приличная сумма, на несколько месяцев нам с Иркой должно хватить.
Из коридора совсем рядом послышался Иркин голос:
– Вы хоть скажите, как он?
– Жить будет, – ответил бодрый тенорок.
– А как быстро восстановится?