Риг не сводил с меня взгляда, когда я переодевалась и зачёсывала волосы назад. Платье полностью облегало фигуру и больше подошло бы для выхода в свет в большом мире, чем для дня похорон на земле ригов.
– Тебе идёт, – одобрительно кивнул Каирн. – Надо будет постепенно сменить твой гардероб. Волосы лучше оставь распущенными.
– Мне кажется, что это платье, скорее, для ресторана или театра в большом мире, – я критически посмотрела на своё отражение в зеркальной панели.
– Супруга рига должна хорошо выглядеть, – Каирн прошёлся взглядом по моей фигуре.
– Наложница рига, – сдержанно поправила я.
– Женщина, которую риг считает достойной находиться рядом с ним на важных церемониях. Завтра все поймут, каково твоё положение на самом деле.
Да, это поняли все. Стоя рядом с Каирном у будущего погребального костра, я чувствовала направленные на меня со всех сторон взгляды. В своей речи риг коротко перечислил заслуги Гэркона перед землёй ригов и упомянул о "всем известных разногласиях" между ним и магом в последние полгода. Гораздо более тёплым голосом Каирн заговорил о своей матери. Я слушала его вполуха, вспоминая живыми тех, чьи тела лежали на груде хвороста у меня за спиной. На тех, кто был поблизости, я старалась лишний раз не смотреть.
Вейя с покрасневшими глазами стояла рядом со своим ириу. На их руках я заметила брачные метки магов – летящих птиц. Пара провела брачный ритуал, когда после смерти Гэркона не прошло и двух суток. Вейя оказалась гораздо расчётливее, чем я думала. Роан стояла рядом с Двааром, прижавшись головой к его плечу. Похоже, они как-то поладили. И если Вейя откровенно игнорировала меня, то Роан бросала полные презрения взгляды.
Наверное все, кто пришёл на площадь, сделали один и тот же вывод. Я добровольно вернулась к Каирну и остаюсь рядом с ним. Супруга Оина, наложница Каирна… В общем, девушка, переходящая от рига к ригу.
Спину обдало жаром: четверо факельщиков зажгли погребальный костёр. Я на несколько секунд прикрыла глаза. Вместе с телами сейчас погибнет и кулон – я видела, как риг положил его на грудь Гэркона. И дочери мага тоже это заметили, значит, скоро слух о кулоне пройдёт по всей земле ригов.
По площади застелился белый, прозрачный дым. Рука Каирна легла на мою талию, риг быстро отвёл меня подальше от костра. Откуда-то рядом появился Аиг и молча крепко сжал мою руку. Я только сейчас заметила, что меня бьёт дрожь. В ноздри проник запах горелого мяса. Свободной рукой я машинально схватилась за горло.
– Риг Каирн, Наташу лучше увести отсюда, – бесстрастно произнёс Аиг.