По ту сторону забора стояло несколько явно нервничающих новичков. Походили они на детей или подростков, от чего я сразу же почувствовал себя уверенней. По крайней мере, не трясся в ужасе перед боем.
— О, вот и наша красавица! – перед нами возник толстый розовощекий господин в черном фраке.
Напомаженные волосы, белое жабо, темные галифе, блестящие начищенными пряжками квадратные туфли. Распорядитель низко поклонился Азуре и тут же перевел взгляд на меня.
— Привела нового ученика? – он добродушно, и при том мерзко, улыбнулся мне. – Я – распорядитель, просто распорядитель.
— Никаких имен, — толкнула меня в бок наставница. – У нас все готово. Когда наш выход?
— Я хотел бы сразу же и начать, — улыбка хозяина стала еще шире и мерзостнее. – Ваша ставка, господин участник?
Я протянул ему ладонь, мужчина тут же ухватился за нее. Всплыло окошко обмена, я уже внимательней осмотрел интерфейс и, убедившись, что у него нет имени, подтвердил сделку.
— Отлично! Госпожа, подготовьте своего визави.
Азура улыбнулась.
— Разумеется.
Весь этот любезный треп расслаблял, как приятный массаж. Атмосфера предстоящего праздника пьянила, и угроза умереть совсем переставала тяготить.
— Итак, ты выходишь на Арену, вызываешь противника на дуэль, ну а дальше до победы.
— Один бой? – попытался собраться я, но мысли расползались в кучу.
— Один, — улыбнулась наставница. – Кстати, забыла, подтверди, что я тебя хорошо учу, пока новые сутки не начались, а то у меня проблемы будут.
Я ухватился за протянутую руку девчонки и, не читая сообщение, согласился на очередное предложение. Тренькнула почта, но я уже не успел ее прочесть – распорядитель объявил начало боев.
Азура мягко подтолкнула меня в круг. С другой стороны вышел невысокий молодой человек в щегольском наряде, будто мы в девятнадцатом веке. Отсалютовав мне шпагой, он встал в красивую позу и принялся ждать.
Я приготовился вызывать убийственную в моем понимании комбинацию и пригласил противника на дуэль.
Внимание! Расставшись с наставником, вы лишены возможности выйти из дуэли.
Внимание! Ваш противник выше на 10 уровней!
Внимание! Вы проявили агрессию к Белому! Ваша Мораль сместилась в сторону Тьмы.
Поздравляем! Вы ступили на путь Тьмы! Вы на один шаг ближе к Черному Могуществу! Следуйте избранному пути, и дары Богов Хаоса не заставят ждать!
Внимание! Вы нарушили закон города Тароса! Стражи знают вас в лицо и при первой же встрече отправят в яму.
— Какого черта? – только и успел выдохнуть я, а меня уже пронзила шпага.
Полоска жизни мгновенно упала к нулю и, треснув, лопнула. Оседая кулем на землю, я увидел, как Азура пожимает руку распорядителя.