– Даже и не думал, – отозвался старый саар.
– Сколько подразделений осталось в плену? – спросил Киггз хриплым голосом.
Маурицио сглотнул ком, и его кадык дернулся.
– Пятнадцать, принц. Когда закончится обучение новых рекрутов, цифра возрастет до двадцати пяти.
– И какого дьявола Джозеф хочет добиться, лишив Горедда защиты? – закричал принц, больше не в силах сдерживать гнев.
Сэр Маурицио пожал костлявыми плечами:
– Возможно, его план заключается в чем-то другом, принц. Что можно делать с армией дракомахистов, если не сражаться с драконами? Мы с Катбертом думаем, что Джозеф хочет вовлечь Самсам в войну на своей стороне. Когда лоялисты… – Он осекся, неловко глядя на собравшийся Агогой.
– Комонот подробно описал нам свою стратегию, – неожиданно мягко сказала спикер Милэй. – К тому же все мы принесли клятву. Мы относимся к ней очень серьезно.
Маурицио поморщился:
– Спасибо, миледи. Нам кажется, что когда война придет на юг, Горедду нанесут удар со спины и он столкнется с необходимостью сражаться сразу на двух фронтах.
Со всех сторон зазвучал шепот. Главы семейств переговаривались, прикрыв рты веерами. Дама в голубой шелковой тунике подняла веер, и Милэй указала на нее посохом.
– Ситуация гораздо хуже, чем вы ее описываете, ардмагар! – воскликнула женщина. – Мы не ссорились с Самсамом. Мы придерживаемся политики нейтралитета!
– Наш главный приоритет – торговля, – возразила Милэй. – Увы, в драконьей гражданской войне нейтралитет может привести к фатальному исходу.
– Вы хотите сказать, к фатальному исходу для южан. У нас с драконами договор. Они никогда не нарушают его! – воскликнул седобородый мужчина.
– Это еще вопрос, – вмешался Комонот, складывая толстые пальцы домиком. – У Старого Арда новая идеология, которая проповедует абсолютную нетерпимость к людям. По их мнению, даже верные мне генералы запятнали себя общением с человечеством. Есть у вас договор или нет, когда остальные люди погибнут, гибельный взор Старого Арда обратится на вас.
Спикер Милэй стукнула посохом, и все присутствующие выжидающе на нее посмотрели.
– Вы не предупреждали, что мы окажемся втянуты в конфликт с Самсамом, ардмагар, – сказала она.
Комонот начал доказывать, что не обладает даром ясновидения, но она подняла руку, заставляя его замолчать.
– К вечеру здесь не должно остаться ни рыцарей, ни их корабля, чтобы Самсам не обвинил нас в том, что мы укрываем беглецов. По крайней мере, они не смогут объявить нам войну, воспользовавшись этим поводом.
Киггз поднял руку. Милэй указала на него посохом.
– Наша фракция хотела бы обсудить этот вопрос в частном порядке.