На каком-то этапе этой логической битвы мой мозг сдался. Утром меня облепили квиги. Я проснулась о того, что чей-то хвост оплетал мое лицо, а кто-то другой наполовину заполз мне под бок. Бризи они не трогали – видимо, недоверие сааров и квигутлов было взаимным.
Настал день, когда Эскар должна была вернуться вместе с Комонотом и изгнанниками, и на этажах, где работали квигутлы, царило нетерпеливое предвкушение. Мита приказал квигам отправляться на свои посты – судя по всему, все знали, куда им идти. Нас с Бризи он повел в кабинет электростатики (как он сам его называл), где мы с наименьшей вероятностью могли подвернуться под горячую руку бойцов, когда начнется сражение.
– В большинсстве коридоров будет абссолютно темно, – говорил он, привязывая к моему запястью переносную лампу. Она отбрасывала призрачный голубоватый свет. – Почти все запассные иссточники энергии уже отключены. То, что оссталось, будет ссветить еле-еле, а, в конце концов, все равно замигает и погасснет.
В кабинете электростатики был высокий потолок. Мы с Бризи с благодарным видом вытянулись во весь рост, потягивая замлевшие спины. Всю комнату занимал огромный вращающийся механизм, который шумел так сильно, что Мите пришлось встать на задние лапы и прокричать мне в ухо:
– Это генератор! Он производит энергию для ссвета и машин! – Он вгляделся в мое лицо, пытаясь разобрать, поняла ли я его. Я не поняла. Он продолжил: – Вы, люди, делаете крассивые ткани и музыку, эээ, но у васс не хватает знаний по есстесственной филоссофии. Вссе вещи в мире ссделаны из других, крошечных вещей, и мы засставляем некоторые из ссамых маленьких вещей выполнять за насс работу, тревожа их магнитами.
Мита повернул ко мне один глаз. Как я начала догадываться, у квигов это означало подмигивание.
– Внутри миров есть другие миры, Серафина.
Он крикнул что-то своим друзьям, стоящим в дальней части комнаты, на расстоянии от генератора, а потом схватил нас с Бризи и потащил к ним. Они настраивали большую линзу, фокусируя ее на изображении гор.
– Электронный глаз, – проговорил Мита, как будто это что-то объясняло.
Один из его товарищей указал на точку над горами, видневшуюся на экране. Мы стали за ней наблюдать, и вскоре она разделилась на две точки, которые оказались летящими драконами. По мере того как они приближались, угол обзора менялся, так что эта пара оставалась на виду, даже когда приземлилась под самым глазом, на пороге, который выдавался из горы, словно скалистая губа.
Я знала, кем они окажутся, но все равно вздрогнула, узнав их: это были Эскар и ардмагар Комонот.