Сказав это, старик вышел. Один из мучителей, поменьше ростом, зашел со спины и со словами: «Смотри не балуй» отпустил веревку.
Полегчало немного. Онемевшими пальцами Васер принялся растирать запястья — потертости горели огнем. В венах мощно запульсировал кровоток, по рукам побежал сонм неприятных иголочек.
Все равно это было гораздо лучше, чем чувствовать, как медленно отнимаются пальцы.
Детина выглянул за дверь и что-то крикнул. Тот час же принесли высокий таз, поставили его у ног. Рядом, на лавку, легла чистая рубаха. Сложив руки лодочкой, Васер первым делом зачерпнул холодной воды, напился. Ключевая — отметил про себя он, ощущая на губах солоноватый привкус. Река в квартале мастеровых время от времени пересыхала и уж точно не годилась для приема внутрь — кое-кто по ночи сливал в нее нечистоты. Сар-город питался влагой благодаря водонапорной башне в центре: там механизмы на пару поднимали ее с огромной глубины. Жидкость долгое время отстаивалась в бочке и поступала в дома зажиточных горожан и общественные колонки основательно прогретой.
Здесь, судя по всему, имелся собственный минеральный источник, выносивший подземные воды на поверхность.
С наслаждением плеснул холодной водицы на шею, потер лицо. Болел глаз. Левая щека и веко распухли до полной потери видимости. Из разбитой губы беспрестанно сочилась кровь. Расправил взъерошенные, пропитанные потом волосы. С момента, как его приволокли сюда, минуло много времени.
Его застали ночью, в постели. Сладкая нега сна рассыпалась тысячами мелких осколков, когда по двору затопали тяжелые сапоги и внизу грубо заговорили. Крикнула что-то встревоженная прислуга — ей ругнулись в ответ. Донесся смачный шлепок и звук лишенного сознания тела рухнувшего на деревянные ящики у ворот.
Отворилась дверь парадной. Застучали ногами громче, уже внутри — поднимались по лестнице. Истошно кричала испуганная Роксана — гувернантка, которую он взял на работу месяца три назад. Иногда она скрашивала его вечера, а бывало и ночи. Но в эту он решил попросту хорошенько выспаться. Видимо — не судьба.
Двухвосткой извернулся под одеялом, соскальзывая с перины. Впрыгнул в штаны и, накинув на плечи рубаху, распахнул окно. Звякнули, разлетаясь, не выдержавшие рывка стекла. Скрипнула позади дверь.
Не оглядываясь, обдираясь об осколки, он шагнул на наклонную крышу пристройки. Босыми ногами бежать по металлу было неудобно, но грохот сапог в ночи существенно ускорял его — тем больше прибавляя сил, чем ближе становилось дребезжание старого железа за спиной.
Обежал печную трубу, прыгнул на скат сарая и едва не сорвался, заскользив под уклон. Ломая ногти, вскарабкался пауком обратно, бросился к проржавелой пожарной лестнице.