Утро только занимается, в коридоре Валмиерской тюрьмы раздаются торопливые шаги. Это плохой признак.
«Август Янович Берзинь…» — выкрикивает тюремный надзиратель.
Из камеры выходят двое заключенных. Один средних лет, другой — в самом начале своей жизни. Оба они Берзини, обоих зовут Август, оба Яновичи.
Ты оставайся, — старший по-отечески подталкивает юношу обратно в камеру и сам уходит с надзирателем.
Уходит безвозвратно. Его расстреливают. Он сознательно умирает вместо своего двоюродного брата — студента медицины II курса Августа Миервалдиса Берзиня.
Студента А. Берзиня осенью 1943 года из Валмиерской тюрьмы перевели в Саласпилсский концентрационный лагерь, а оттуда в 1944 году — в Нейенгаммский, потом — в Бухенвальдский лагеря смерти. В апреле 1945 года фашисты эвакуировали заключенных глубже в тыл. По дороге А. Берзинь сбежал и в мае встретился с советскими воинами. На родину он вернулся с подорванным здоровьем; завершил учебу и с 1949 года работает врачом в Цесисе.
Автором воспоминаний «На Спилвских просторах» является известный латышский прозаик и драматург (литературный псевдоним Миервалдис Бирзе). Он написал несколько книг. Большое внимание заслужила его повесть «И подо льдом река течет…» удостоенная Государственной премии Латвийской ССР. В этой книге, переведенной на многие языки, описаны действительные события — борьба партизан и помогавших им людей против германских фашистов в Валмиере летом 1942 года.
М. Бирзе написал также киносценарий «День без вечера» и драму «Этот день не был последним», отмеченную премией на конкурсе. В пьесе действуют бывшие заключенные лагеря смерти и латышские беженцы, которые после капитуляции фашистов еще не вернулись на родину.
Оккупанты арестовали и расстреляли также отца М. Бирзе Яниса Берзиня, бывшего председателя Кокнесского волостного исполнительного комитета. В невзгодах пропал без вести брат М. Бирзе-Индулис.
Миервалдис Берзинь-Бирзе был арестовав в июле 1941 года за то, что в советское время ои принял деятельное участие в студенческой профсоюзной организации и комсомоле.
ЯЗЕП КАУСИНИЕК. Лудзенская тюрьма, Саласпилсский лагерь смерти, Бухенвальдский лагерь смерти — таков скорбный путь учителя Язепа Каусиниека.
За активное участие в работе советских учреждений в 1940–1941 годах гитлеровцы арестовали его сразу же после захвата Латвии. О проведенном в неволе времени Я. Каусиниек подробно рассказывает в своей статье «Перелистывая страницы воспоминаний».
Тюрьмы сломили его физически, но не духовно. В послевоенные годы Я. Каусиниек окончил историко-филологический факультет Латвийского государственного университета им. Петра Стучки и в настоящее время работает учителем в Краславской средней школе. Он награжден орденом Трудового Красного Знамени и нагрудным значком «Отличник просвещения».