В неэмоциональности он мог бы посоревноваться со своими марионетками:
— Разве я спрашивал об этом?
— Не спрашивали. Я просто пришла и сообщила. Я в порядке.
— Вижу. И что же подняло тебя на ноги, Ольга?
— Осознание. Я буду помогать вам и больше ни в чем врать не стану. А когда мы решим ваши проблемы, то впору будет вспомнить и о моей. Я хочу когда-нибудь вернуться домой.
— Разве я давал такое обещание? — он повторил вопрос точно тем же тоном, что и первый.
— Не давали. Но оставьте мне такую надежду. Потому что если у меня не будет надежды, то я вполне способна выброситься из окна.
Он поднялся и вышел из-за стола, и этим сгладил затянувшуюся паузу.
— Хорошо. Вообще-то, это довольно разумная сделка.
Я так обрадовалась, что едва не позволила отразиться эмоциям в голосе:
— Так мы договорились?
Он сделал шаг ко мне, остановился в трех метрах.
— Договорились. Ты выполняешь все, что я хочу, и когда я решу вопрос с перемещением в мир демонов, то отправлю тебя домой, а Тайишку верну обратно.
Кажется, это было именно то, чего я добивалась, но с такой странной формулировкой…
— В каком смысле — все, что вы хотите? Я ведь и так дала обещание, что буду помогать во всем!
— Извини, Ольга, у меня гость.
Я уже знала, кто войдет в дверь. Но обернулась и ахнула для правдоподобности. Эльрик трясся и выглядел чрезвычайно бледным. Ну еще бы! Он ведь не думал, что я смогу пережить его розыгрыш! И до того, как он грохнется в обморок, снова посмотрела на некроманта:
— Вы кое-что должны знать, господин Шакка! Эльрик не рассказывал мне про пленника… я сама наткнулась на него, когда искала выход из дома! Тайишка говорила, что иногда вырывают подземные проходы…
Эльрик вылупился на меня с таким очевидным изумлением, что мог выдать нас обоих. Но господин Шакка мои слова услышал:
— Подземные проходы, да еще и незащищенные магией? Абсурд. Это как выписать приглашение демонам в дом.
— Да! — поспешила согласиться я. — Но в тот момент я думала, что мне уже нечего терять, и потому перебирала все варианты.
— То есть Эльрик не виноват?
— Нет, господин, — я опустила голову.
— И получается, что я зря его перепугал до такой степени, что он на ногах едва стоит?
— Получается так, господин.
— Или ты снова мне врешь. Вопреки своим недавним словам.
— Зачем мне это делать, господин?
— Понятия не имею. Но раз уж таково твое решение… Можешь быть свободен, Эльрик. Вместе с обеими руками, — и вздохнул.
Маг отчего-то стал еще бледнее, но зато вопил с полным осознанием дела:
— Спасибо, спасибо! Я так рад, что все разрешилось! — он и мне уделил внимание: — И на тебя зла держать не стану, что сначала оклеветала… Видать, сильно ты перепугана была, что на меня наговаривать начала…