Вася тут же пробежал за ними несколько шагов, угрожающе щелкая зубами. Но потерял их из вида почти сразу, однако обернулся - морда улыбается, длинный язык трепещет, словно дразнит. Ящер повилял
хвостом и подсунул башку мне под ладонь, мол, гладь теперь, своего героя защитника.
Я провела рукой по чешуе и прервала начавшее угнетать молчание.
- Послушай, - проговорила я, догоняя бывшего скелета, - ты хотя бы знаешь, куда идти? Или просто наугад тащишься по знакомым местам?
Костя обернулся и удивленно ответил:
- Как это... наугад по знакомым местам? Что ты вообще хочешь спросить-то?
Я почувствовала досаду, показалось сейчас начнет издеваться над женской тупизной и все такое. Но тихо выдохнула и контролируя эмоции и сказала:
- А... ты же у нас программист. Тебя формулами спрашивать нужно. Не видишь, что девушку беспокоит темнота, и вечер что скоро наступит, и куча чертовых зарослей. И эбола эта лианная висит, как петли. Того гляди, какая-нибудь на горле, как удавка, захлестнется... Только не останавливайся, прошу. Развей мои тревоги на ходу, а не залезая как обычно на кафедру чтобы и микрофон, и руками махать, как сурдопереводчик для глухонемых...
Замедливший было шаг напарник, пожал плечами и ответил:
- Тенарский лес окружен кольцом гор и выход в мир лишь один. Довольно большая поляна в преддверьи... Но до нее надо еще добраться, а подробности увидим на месте. Мои данные могли устареть. Чертов ИНК всё время вносит какие-то изменения. Мелкие, но много.
У меня упало сердце, я пробормотала:
- Так может выхода и вовсе не будет?
Собеседник хмыкнул, покачав головой.
- Выход есть всегда, сказал он. - Даже в безвыходных ситуациях. Но тут и не тот случай. Разрыв в горах шириной с километр. И никакому божеству закрывать его нет надобности. А сами собой тут разве что осыпи могут происходить... чертовы осыпи...
Он вздохнул и замолчал. Выражение лица недовольное, словно осыпи ему особо сильно насолили.
Я едко уточнила:
- То есть, ты толком сам не знаешь, правильно ли идем? Просто топаешь с умным видом в примерно нужном направлении?
- Все надо делать с умным видом, - согласился Костя, кивая. - Это придает уверенности и тем, перед кем его делаешь, и самому себе.
Я ухватила его за самодельный хитон и проговорила с нажимом, не прекращая движения:
- Послушай, философ. У меня дело срочное. Срочнейшее. Супер-срочнейшее. Я потеряла очень много времени, пока возилась с твоим телом... В смысле наращивания на скелет. И очень надеюсь на твою помощь. У нас уговор...
Скелет осторожно высвободил хитон из моих пальцев, и проговорил, отряхиваясь, словно мое прикосновение его испачкало: