Я прочла вслух:
«Ежемедуз». Поздравляем вы увидели одну из легендарных химер Тенарского леса. +100 опыта. Для выполнения задания вам достаточно увидеть еще 330 химер. Награда ???
Внимание: Личная смерть не прерывает выполнения. Задание засчитывается даже если получится лишь бросить взгляд и умереть.
Я недовольно проворчала:
- Снова это оптимистичное... Увидеть и умереть. Вот счастье-то.
Костя покачал головой, отвечая:
- Тут как раз умирать и не обязательно. Ежемедуз подслеповат, да и медленен. Даже ты убежать сможешь.
- Ну спасибо за это твое «даже», - сказала я и, не утерпев, полюбопытствовала: - А почему «еже»? Насколько вижу, ничего ежиного в этой химере нет.
Тут существо достигло точки, откуда только что ушел медведегоргон. По его прозрачному куполу пронеслись искры, цвет уплотнился, он мгновенно стал тугим и голубоватым, метров пяти в диаметре.
С нижней части свисают длинные плети и волочатся по земле. Химера нервно покрутилась на месте, застыла. Одна плеть, что оказалась тонким длинным щупальцем, пошарила по пню о который чесался медведегоргон и подцепило клок шерсти.
Клок поднесло к куполу, словно тварь близоруко пытается рассмотреть. Но не донесло. Щупальце брезгливо дернулось, и шерсть полетела на землю. Края ежемедуза затрепетали, остальные безвольно висевшие плети, резко изогнулись под куполом, и воздух в третий раз прорезал тот самый скрежещущий вопль, что побеспокоил нас в лесу. На этот раз в нем звучало явное негодование.
Костя хмыкнул, пробормотав:
- Девушка не довольна. Приперся, медведяра линючий. Начесался тут... А это, наверное, ее любимый пенек, с которого она любила смотреть на закат. Хе-хе.
- Девушка? - пробормотала я с недоумением.
Ежемедуз тем временем вновь окутался искрами. Стал почти не видимым и поплыл обратно, только видно, как продолжает подергиваться одно из щупалец. То самое, что брало шерсть, и теперь никак не может брезгливо сбросить прилипшие ворсинки.
А Костя кивнул.
- Конечно девушка, - сказал он. - На повадки посмотри. Очень характерные.
Я поджала губы и недовольно сказала:
- Может это химера перфекционист. Они и среди мужской братии встречаются. Или у неё аллергия на шерсть. Тьфу ты! Его я хотела сказать... Совсем мне зубы заговорил! Так при чем тут «еже», знаток? Это-то хоть знаешь?
Напарник весело сверкнул зубами и приглашающе махнул рукой.
- Пойдем. Вон, твой Вася уже побежал вперед. С петом действительно оказывается разведывать гораздо проще. Ты, пожалуй, права была, что оставила ему инстинктивный режим. В незнакомой местности зверь с местными инстинктами и впрямь гораздо полезнее.