Едва я отерла лоб, в дверь постучали.
Сердце тревожно сжалось. Гостей я не ждала.
Мелькнула мысль, что это Тархан или кто-то из наших сумели добраться до избы, но когда опустила взгляд на ручку двери, мысль испарилась. Глаза волка горят багровым, морда оскалена, а сам он пережевывает кольцо.
- Чужак, - прохрипел волк.
Я автоматически схватила саперную лопату.
Снова постучали. Нервно сглотнув, я приблизилась к двери и прижалась ухом к доскам, надеясь услышать дыхание. Но там тишина, которая нарушается лишь злым рычанием ручки.
Пришедший не пытался вломиться. Этого придало немного уверенности. Значит, дом действительно надежно защищен, иначе чужак даже стучать бы не стал - ворвался, сожрал и дело с концом.
Я снова сглотнула и проговорила, пытаясь придать голосу твердость и уверенность:
- Кого несет на ночь глядя?
Из-за двери раздалось хриплое:
- Меня.
- А поточнее? Мне, знаешь ли, всякие чужаки в доме не нужны.
- Так не чужаки, - донеслось из-за двери. - Виделись уже...
Я попыталась вспомнить, что пропустила с момента появления в Тенарском лесу, но никого с кем можно было бы говорить не вспомнила.
- Ты мне зубы не заговаривай, - грозно произнесла я. - Еще брехунов всяких слушать. Топай отсюда, по добру, поздорову, пока василиску не скормила!
С крыльца послышался вздох.
- Да не будет меня твой василиск, - сказал чужак хрипло.
- Чего вдруг? - поинтересовалась я.
- Кости у меня крупные, - пояснил он. - В рот не помещаются.
Я на секунду зависла, потом в голове вспыхнуло. Подняв повыше саперную лопатку, отошла от двери и проговорила:
- А ну-ка давай, иди отсюда, пока цел.
- Да погоди, - раздалось из-за двери. - Не руби с плеча, дай объяснить.
- Что тут объяснять? - спросила я грозно. - Еще монстры ко мне в дом не стучались.
На улице покряхтели, донеслось щелканье, похожее на стук зубов, потом все тот же хриплый голос произнес:
- Я не монстр, вообще-то, а игрок. Просто выгляжу как скелет, по причине определенных обстоятельств. И все расскажу, если хочешь конечно.
- Игрок?..
Повисла пауза. Игрок, незнакомый, в лесу. Дело пахнет ПВП, к которому совершенно не готова.
Я быстро оглядела комнату, прикидывая, чем отбиваться, если он все же прорвется за порог. Василиск мирно лежит возле печки, посапывая, как самая обыкновенная собака. Но стоит приказать - кинется на врага даже через закрытую дверь. В подвале чавкает плесень, будто ползает из стороны в сторону, выбирая себе новое место. Есть ли от нее толк не знаю, но все же еще одно существо за меня. Опять же заклинание имеется мощное...
Решив, что вполне защищена, я сложила руки под грудью, а из-за двери снова раздалось хриплое: