Губернаторство в Цзилине и дружба с Северной Кореей
В 2009 году его назначили главой провинции Цзилинь (Северо-Восточный Китай). За четыре года ему удалось поднять ВВП провинции до уровня 1 трлн юаней (168,5 млрд долларов). И это было достигнуто в первую очередь с помощью развития сельскохозяйственных районов (до 20 % в год при средних темпах роста в провинции 15 % в год). Вторым успешным направлением развития было развитие отношений с Корейским полуостровом. Кроме традиционно близких отношений с Северной Кореей (за время его руководства северокорейский лидер посетил Цзилинь три раза), Сунь также начал налаживать экономическое сотрудничество с Южной Кореей.
Губернаторство в Чунцине
Сунь Чжэнцая назначили на должность смещённого Бо Силая, который, как утверждается, бросил вызов Си Цзиньпину. Однако его назначению предшествовало назначение на эту должность Чжан Дэцзяна, нынешнего члена Политбюро, также связанного с Северо-Восточным Китаем. Интересно, что в то время как Сунь был министром сельского хозяйства, Бо Силай занимал пост министра торговли. В 2007 году они даже написали совместное письмо в ВТО, чтобы снизить тарифы для развивающихся стран на сельскохозяйственную продукцию.
Назначение Суня на этот пост стало для него непростой задачей: сначала ряд чиновников были смещены в результате следствия по делу Бо Силая, а затем этот богатый регион стал одной из главных целей антикоррупционных чисток администрации Си Цзиньпина.
Несмотря на своё крестьянское происхождение, Сунь Чжэнцай имеет хорошие связи среди старшего поколения китайского руководства. Служба в Пекинском горкоме — важный период в жизни Суня: в это время ему удалось не только быстро вырасти в городской администрации, но и выучиться в партийной школе. Есть мнение, что причина этого — покровительство столичного мэра, «комсомольца» Цзя Циньлиня.
Вместе с тем в его становлении в качестве министра сельского хозяйства сыграл важную роль другой видный «комсомолец» — бывший премьер-министр КНР Вэнь Цзябао. Ходят слухи, что Сунь помогал с ведением бизнеса его жене Чжан Бэйли, и это взаимосвязано. Тот факт, что, несмотря на небольшое количество «комсомольцев», в высших эшелонах партии Суню удалось добиться позиции в Политбюро, уже говорит о многом.
Именно Сунь Чжэнцаю вместе с Ху Чуньхуа предстоит представлять поколение шестидесятников в 2022 году, и до 2012 года его политические перспективы можно было бы назвать безоблачными. Если ему удастся пройти незапятнанным через антикоррупционные чистки и другие массовые кампании Си Цзиньпина, он вполне может стать вице-премьером, который будет курировать сельское хозяйство, уже после 19-го съезда в 2017 году, а может, и будущим премьер-министром КНР.