— Давай сразу начистоту, — начал я. — С одной стороны, я никогда бы не узнал о Шоне, не упомяни ты ее в нашем разговоре. Так что очко в твою пользу, хотя зачем тебе это было нужно, непонятно. С другой стороны, ты мне соврал. Говорил, что не знаешь ее. «Она что-то вроде университетской „королевы красоты“» — так ты сказал. «Шейн или Шана… не помню точно ее имени». Однако она была в твоей группе. Я только что видел выписку из ее табеля: «Психология, группа 101, проф. Долби, понед., среда, пятн. в 15.00». Ты преподавал им «Введение в психологию» в дополнение к «Социальной психологии». Та самая большая преподавательская нагрузка, о которой ты мне говорил.
Долби провел рукой по волосам, взъерошив их.
— Да перестань. Ты, наверное, шутишь. Разве не знаешь, сколько студентов в…
— Двадцать восемь, — ответил я. — Я проверял по журналу. Двадцать восемь, Джин. Ты должен помнить каждого. Особенно студентку с внешностью Шоны.
Его длинная шея напряглась.
— Чушь собачья. Я не обязан сидеть и выслушивать…
— Нет, не обязан. Но возможно, ты захочешь выслушать, потому что это все равно не закончится.
Он схватился за стол. Снял очки и повторил:
— Чушь собачья.
— И все же ты не выставляешь меня отсюда.
Тишина.
— Итак, ты соврал мне, Джин. И меня заинтересовало — почему. Потом, когда я начал сопоставлять факты, которые узнал о Шоне, это стало еще более интересным. Например, тот факт, что она любила мужчин старше ее. Взрослые богатые мужчины — она ясно представляла, чего хотела от жизни. «Феррари» и прочее. С твоим доходом от электронного бизнеса ты как раз попадал в интересовавшую ее категорию. Шона также ценила ум в партнерах. Или интеллектуальность, как она это называла. И снова — кому, как не тебе, удовлетворить это требование? В университете ты был лучшим в группе. У тебя был талант обдумывать мудрые мысли вслух.
— Алекс…
— Кроме того, я видел фотографии ее отца. Он умер, когда ей было четыре года, поэтому она практически его не помнила. И возможно, идеализировала. Шона показывала тебе его фотографии, Джин?
Он смотрел на меня. Лицо покраснело. Пара огромных кулаков опустилась на стол. Сорвав с лица очки, Джин в сердцах бросил их об стену. Они стукнулись о книги и упали на ковер.
— Неудачник, — сказал он. — Ничего толком не могу сделать.
— Боб Игер. Шесть футов четыре дюйма, светлые волосы, оттопыренные уши, школьная баскетбольная звезда… А ты разве не был лучшим форвардом в колледже?
Он опустил голову на руки и пробормотал:
— Золотые дни…
— Сходство просто потрясающее. Он мог бы быть твоим братом.