Бенджамин Даггер оказался менее плодовитым: пять статей, последняя — двухлетней давности, изобилующая сухими цифрами. Три статьи написаны в соавторстве с Сандрой Баффингтон и Моник Линдкист. Ранние же работы подготовлены самостоятельно — краткие изложения его первого исследования и диссертации «Измерение личного пространства у крыс». По датам выходило, что Даггер начал работу над дипломным проектом за четыре года до получения степени. И все же вопрос, чем он занимался шесть лет между университетом Кларка и Чикагским университетом, оставался открытым.
На всякий случай я позвонил в оба учебных заведения и удостоверился в истинности степеней Даггера. Пока ничего подозрительного. Хотя кто сказал, что должно быть что-то подозрительное в этом докторе Д.? Я всего лишь прощупываю возможности…
Я представил, как тело Лорен вываливается из машины, собирающей мусор. Нужно делать хоть что-то, только не топтаться на месте. Тогда я снова набрал номер Чикагского университета и спросил профессоров Баффингтон или Линдкист. Первая находилась в годичном отпуске на Гавайях. С профессором Линдкист повезло больше.
— Моник слушает, — ответил высокий, четкий женский голос.
— Профессор, меня зовут Лью Холмс, я работаю в Западной службе новостей. Мы наткнулись на статью о вашей с коллегами работе по изучению личного пространства. Мы готовим материал о романтических свиданиях молодежи в девяностых и хотели бы узнать, не мог ли кто-то из вас помочь в этом.
— Сомневаюсь, — ответила она со смехом. — Наше исследование было довольно «эзотерическим», понятным лишь посвященным — сплошные цифры и расчеты, ничего о свиданиях. Где вы на него наткнулись?
— В нашей базе данных. Значит, вы не сможете нам помочь?
— Мне кажется, если вы напишете об этом исследовании, читатели уснут от скуки.
— Надо же. Как жаль. Извините, что побеспокоил вас. Наверное, не имеет смысла звонить профессору Даггеру?
— Профессору? Ах, Бену. Вряд ли он окажется вам полезен.
— Вдвойне жаль. Понимаете, мы находимся в Калифорнии, и наши клиенты любят ссылаться на местные источники. Так как профессор Даггер живет здесь, это неплохо бы сработало.
— Я не хочу выступать от имени Бена, но сильно сомневаюсь, что он сможет просветить вас.
— Позвольте спросить, профессор, вы не проводите других исследований, которые могли бы заинтересовать наших клиентов?
— К сожалению, нет. Однако уверена: у вас не возникнет трудностей с поиском тех, кто вам нужен. Особенно в Калифорнии. До свидания.
— А как насчет профессора Даггера? Он сейчас не занимается чем-нибудь любопытным?