Е л е н а. Павел Николаевич! Сегодня от узников Петропавловской крепости мне передали для вас подарок.
Я б л о ч к о в. Подарок?
Е л е н а. Да. Кольцо… Оно сделано из стальной проволоки. Вместо бриллианта — камень от стены Петропавловской крепости. Два месяца это кольцо шло с того берега Невы сюда. Оно прошло через много рук. Его передавали тайком, запеченное в хлебе, в прощальном рукопожатии ссыльных… Снимите камень. Там письмо.
Я б л о ч к о в (рассматривает кольцо, снимает камень, вынимает бумажную ленту, читает). «Да здравствует солнце, да скроется тьма!»
Е л е н а. Берегите этот подарок, Павел Николаевич. Его вам поднесли люди, обреченные на смерть.
Я б л о ч к о в (целует кольцо). А вы молодец, Елена! Если бы вы знали, как сейчас для меня дорог этот подарок! (Надевает ни палец кольцо. Набрасывает бекешу.) Я иду на мост. Уже сводят пролеты. Иду зажигать фонари!
Открывается дверь и вбегает Ш а р а п о в.
Ш а р а п о в. Несчастье, Павел Николаевич!
Я б л о ч к о в. Что такое?
Ш а р а п о в. Фомин, помощник ваш… Вместе с люлькой в воду… Кто-то подрезал тали… Упала люлька в Неву…
Я б л о ч к о в. Фомин?! Что с ним?
Ш а р а п о в. Голова у него проломлена… Помирает он, Павел Николаевич… Разрешите его сюда внести?
Я б л о ч к о в. Да, да…
На черной матросской шинели д в а м а т р о с а вносят перевязанного Ф о м и н а.
Сюда кладите! На диван!..
Фомина кладут на диван.
(Склоняется над Фоминым.) Что с тобой, Чибис?
Ф о м и н (чуть слышно). Кажись, помираю, ваше благородие… (Шевелит губами.)
Я б л о ч к о в. Что ты, Чибис?
Ф о м и н. Ведь это они тали подрезали, думали, вы опять в люльку полезете, сами за работой следить… Счастье это, говорю, что заместо вас я там был… Счастье…
Тишина. Шарапов смотрит на Фомина, трогает его за руку. Снимает бескозырку.
Ш а р а п о в. Упокой, господи, душу раба твоего…
Матросы снимают бескозырки.
Я б л о ч к о в (становится на колени перед диваном). Чибис, открой глаза! Чибис, не оставляй меня… Чибис… (Рыдает, не стыдясь своих слез, лежа на полу у изголовья дивана.)
За окном свистки. Шарапов выбегает на балкон, быстро возвращается.
Ш а р а п о в (наклоняется к Яблочкову). Павел Николаевич, полиция! Жандармский полковник с ними.
Я б л о ч к о в (быстро встает с колен, смотрит на Елену). Елена!
Е л е н а. Они ищут меня. (Идет к двери.)
Я б л о ч к о в (хватает ее за руку). Подождите… Шарапов! Направо есть маленькая дверь в Летний сад. Выведи барышню так, чтоб никто не видел. (Матросам.) А вы… ни слова…
Ш а р а п о в. В них можете не сомневаться, ваше благородие…