Я родилась в 1924 году 25 марта в К.Ф.С.С.Р. в Пряжинском р-не, село Пряжа в семье крестьянина Мелентьева Владимира Аверьяновича. Родители до революции и после революции занимались крестьянством. В 1931 году они поступили в колхоз «Красная Пряжа». Родители жили безвыездно в Пряже до 1942 года…
…В 1931 году я поступила в пионеры, а в 1939 году в члены В. Л. К. С. М.
С первого дня Отечественной войны я работала в госпитале 2232, а затем по отношению ЦК Л.К.С.М. была откомандирована на работу в госпиталь 2213, где и работала до 28 марта 1942 года.
Внизу стояла чёткая разборчивая подпись и дата — 8.04.42 г.
Андропов вспомнил, как здесь, в этой комнатке, дал Марийке лист бумаги, и она, склонив набок голову и чуть высунув кончик языка, старательно писала свою биографию. Написала быстро, потому что нечего было писать — родилась, пошла в школу, приняли в комсомол, работала в госпитале. Биография только начиналась, так же, как и у Анны. И так же вдруг могла оборваться.
На небольшом листке с чернильным штампом слева была напечатана характеристика.
Прибыла в Полевой Подвижной госпиталь 2213 23 августа 1941 года для работы в перевязочно-питательном пункте.
Проявила себя исключительно дисциплинированной, инициативной, энергичной комсомолкой. Работая добросовестно и чётко, изучила ряд медпроцедур, которые успешно выполняла под руководством медицинской сестры.
Проводила систематически читки газет и беседы среди раненых и больных. За хорошую работу имела ряд благодарностей от бойцов и командиров.
Хорошую работу т. Мелентьевой командование госпиталя отметило в приказе.
Вследствие семейных обстоятельств т. Мелентьева откомандирована из госпиталя 27 марта 1942 года.
Начальник ППГ 2213 военврач 3-го ранга Лебеденко.
Военком ППГ 2213 политрук Шестаков.
— По семейным обстоятельствам, — прошептал Андропов, и снова еле заметная улыбка проскользнула в уголке рта. Он вспомнил, как через два дня Мария уже сидела на его лекции по истории партии в классе спецшколы. Была она в гимнастёрке, коротко подстрижена, сидела не шелохнувшись, иногда быстро делала записи в тетради.
Отмечая её старательность, дисциплинированность, тягу к военному делу, умение сплотить вокруг себя товарищей, Андропов сразу же стал подумывать о том, как лучше использовать Мелентьеву после окончания короткого курса спецшколы. Поговорив с Фёдором Кузнецовым и услышав от него, что Мелентьева действительно девушка боевая, инициативная, окончательно утвердился в мысли — Мелентьеву можно рекомендовать секретарём Олонецкого подпольного райкома комсомола.