В самом деле, луг за ветряком кончился и среди обступивших нас рябин мы увидели ржавый одинокий рельс. Он, слегка вихляя, убегал неизвестно куда.
— Это дело рук… то есть щупалец инопланетян, — сказал я. — Они ездили по монорельсу в своей обтекаемой капсуле и вели эту… геодезическую разведку.
— Они похищали заблудившихся детей, — сообщил Чибис. — Увозили на планету Раппа-Нуппа и продавали там, как домашних животных.
— Не хочу, — по-детсадовски хныкнул я.
— Тебя не спросят, — объяснил Чибис. — Что писал Корней Чуковский? «Не ходите, дети, в Африку гулять…»
— В Африке акулы!.. — подхватил Саньчик. Но Соня вернула нас в реальность:
— Здесь не Африка. И мы не заблудившиеся…
Она впереди всех скакнула на рельс и пошла по нему, как по канату. Саньчик — за ней. Бумсель пошел с ним рядом. Саньчик сказал:
— Бумсель никому не даст нас в обиду… Да, Бумсель?
Тот тявкнул в знак благодарности за доверие. Умчался вперед и у пенька рядом с рельсом поднял лапу. Я вдруг понял, что у меня похожее желание. Сказался утренний чай плюс выпитая недавно вода.
— Эй, народ! Я немножко отстану и догоню через минуту…
— Зачем отстанешь? — встревожилась Соня.
— Тебе объяснить подробно? — вмешался Саньчик. — Совсем неграмотная…
Соня, кажется, порозовела.
— Бумсель, иди с Климом, — велел Чибис. — Чтобы его там не съели инопланетяне.
Бумсель послушался. Я замечал уже не раз, что Чибиса Бумсель слушается больше, чем меня (и даже ревновал малость).
Мы с Бумселем отстали и отошли в сторонку сквозь рябиновые джунгли. Там на крохотной лужайке стояла низкая будка с оборванными проводами, с остатками штукатурки на кирпичах. Я первым делом «пообщался с инопланетянами», потом шагнул к будке. На щелястой двери висел замок размером со свернувшегося котенка. Я покачал его (наверно, два кило весом). Потом закричал:
— Эй! Идите сюда! Обнаружена база астронавтов с Раппы-Нуппы! — И услышал, как все ломятся сквозь кусты.
Они вывалились из чащи — с прошлогодними листьями в волосах.
— А где астронавты? — требовательно спросил Саньчик.
— Наверно, внутри, — сказал я.
— Ой-я… — шепнула Соня.
— Надо посмотреть, — рассудил Чибис.
— Замок же… — сказал я.
Чибис напомнил:
— А твой ключик?
Ключик кота Арамиса был со мной! Лежал в кармане (завернутый в платок, чтобы не кололся сквозь подкладку своим жалом). Я достал, развернул. Посмотрел на скважину в замке, потом на Чибиса:
— Но… так нельзя, наверно. Будка-то не наша…
— Если нельзя, он не сработает… Но мы же ничего плохого не хотим. Просто посмотрим…
— А если инопланетяне? — почти всерьез сказал Саньчик (а Соня опять шепнула «Ой-я…»).