— Хоть налюбуюсь тобой, — тут же слышу в ответ. — Сколько дней мы не виделись?
— Всего пять.
— Всего? Ах, Евлина, — продолжает шутить Вальд. — Я минуты до встречи считал, а у тебя «всего пять»!
— Занималась делами, — отвечаю так же весело, пожимая плечами. — Есть прекрасные новости. Ваша прибыль выросла процентов на пять.
Дракон хмыкает сзади.
— И, правда, прекрасные новости! Обязательно расскажешь, что у тебя здесь происходит. Вернее, у меня. Моя же гора и дела?
— Вы у меня это спрашиваете? — приподнятое настроение Вальда мне нравится.
— Да, ладно, Евлина, — слышу голос с нотками дружелюбия, — признайся. Тебе хорошо здесь живётся?
Останавливаюсь и разворачиваюсь, с нежностью смотрю на милорда.
— Да, милорд. Вы подарили мне счастье.
Вальд кивает с улыбкой.
— Как сейчас помню нашу первую встречу. Испуганная, но при этом очень любопытная мышка. Определённо, ты изменилась.
— А какая Евлина вам нравится больше? — немного кокетничаю. — Робкая, тихая или такая, как сейчас?
— Уверенная в себе и спокойная? — договорил дракон за меня и вдруг ответил: — Даже не знаю.
Рассмеялась. Уж мне ли не знать верный ответ? Вальд столько усилий прикладывал, чтобы я забыла о прошлом, снова научилась смеяться, не вздрагивать от шорохов, не просыпаться от ночных кошмаров в липком, холодном поту.
— Если вы сильно голодны, милорд, то, может, воспользуемся волшебным тоннелем? Быстрее дойдём до столовой?
— Нет, Евлина. Обойдёмся без магии, — словно нехотя отказывается дракон. — Не хочу тратить энергию по пустякам. Разве тебе не по душе наша прогулка?
— Отчего же?
Конечно, мне нравится быть рядом с Вальдом, видеть его глаза и улыбку, слышать бархатистый низкий голос, от которого внутри разливается приятная тёплая дрожь. Я иду по коридору, освещаемому голубой сферой, и наслаждаюсь беседой. В очередной раз.
— Завтра в городе меня ждёт ювелир, — объявляю ещё одну новость.
— Вот как?
— Да. Заказ уже готов.
— Надеюсь, ты мне покажешь, что он изготовил?
— Сразу, как только вернусь.
В столовой нас, конечно, не ждали. Слуги, заприметив хозяина, засуетились, забегали, в спешном порядке накрывая на стол. Не прошло и получаса, как всё преобразилось вокруг. Свечи в высоких подсвечниках, дорогая посуда, обилие всевозможной еды и напитков, готовность выполнить любое пожелание лорда. Вальд сел во главе стола, неотрывно наблюдая за слугами, а затем посмотрел на меня. Улыбнулся:
— Какая ты хорошенькая, Евлина. Даже настроение поднимается. И прошлое больше не беспокоит?
— Оно осталось в прошлом. Незачем отравлять себе жизнь тем, что больше никогда не повторится.