Помимо сена и продукта жизнедеятельности животных, тянуло дымом из труб, жареным мясом, вареным пшеном, вот что-то кислое…
«Человеческий пот… застарелый… кто-то давно не мылся», – опознал совсем тонкий запах Юрий, осознавая, что в его организме сами собой произошли изменения. То-то так щекотно в носу. Теперь у него обоняние белого медведя, а оно у них ох какое чувствительное. Жертву чуют за многие километры.
– Стоп…
Юрий даже легонько встряхнул головой, сбрасывая с себя благостное состояние, и повернулся точно на дующий легкий ветерок. Что-то в нем было не так, неправильное.
«Какой еще застарелый человеческий пот?! – мысленно воскликнул он. – Там же нет и не может быть никого. Все посты в стороне, и все запахи от них сносит в сторону…»
И тут до него дошло, чьи именно давно не мытые тела он учуял. А сила, густота запаха давала некоторое представление о численности.
– Ч-черт!!! – прорычал Юрий, прекращая и поворачивая вспять спонтанно начавшийся процесс трансформации.
* * *
Медведев, забыв про свои дела, стремительно ворвался обратно в дом.
– Подъем!!!
– А? Что?! – как ужаленный вскочил Тард.
– Что случилось? – спокойнее поинтересовался Зарлон.
– Имперцы идут! Идите, поднимайте людей, но тихо!
– С чего ты взял? Тревоги нет…
– Часовые еще ничего не видят…
– А как ты…
– Все потом! Выполняйте! Вооружение полное! Пусть готовятся, но не высовываются без дополнительной команды – сигнала рожка!
– Ясно.
Тард и Зарлон, быстро собравшись, выскочили из дома старосты и побежали к ближайшим домам простых селян, в которых спали солдаты по десятку в одном доме.
Медведев сам облачился в доспех. Но полностью защищенным почувствовал себя, только нацепив пояс с «гремлином» и накинув ремни с затвор-патронами к «кикиморе», хотя подумал, что в такой темноте можно было воспользоваться своей «чупакаброй». Но, увы, не взял.
Выйдя во двор, он стал внимательно всматриваться в темень поля, но, несмотря на полную луну над головой, разглядеть ничего не мог. Тут либо нападающие все еще не вышли из леса, либо применяется укрывающая магия.
Сейчас без трансформации обонятельного аппарата Юрий не чувствовал никакого запаха застарелого пота, но знал, что люди довольно близко.
Он решил выйти на самую окраину, поближе к часовым, требовалось их предупредить, чтобы не поднимали бучу раньше времени. Пусть имперцы подойдут достаточно близко, чтобы не успели удрать, когда выяснится, что это на них устроили ловушку, а не они на продкоманду.
– Проклятье… Уснул, паршивец… – зло прошептал Медведев, видя, что часовой сидит и никак не реагирует на приближение, хотя он не скрывался, шел шумно. – Ну ты у меня получишь…