– Все началось в месте, где мы с вами сейчас находимся. Луна, а затем Марс стали первыми и несоизмеримо более сложными в сравнении с дальнейшими шагами на пути в космос. Затем были Титан и Вега, но к тому моменту человечество научилось преодолевать значительные расстояния, защищаться от радиации и обживать отличные от Земли условия.
Но до карангарцев нам далеко, особенно в том, что касается скорости передвижения. Вот даже здесь я думала о Муэне Тооне!
– Когда-то перенаселение и истощение ресурсов материнской планеты подтолкнули наш вид к освоению космоса, – преподаватель продолжил подводить нас к нужной теме. – Сейчас Земля обладает множеством колоний и в нашей звездной системе, и в системе Веги, человечество расселилось на множество доминионов, обретя невероятные возможности…
А что-то и утратив. Как считала моя бабушка, людям, прежде чем устремляться в безграничное будущее, неплохо бы разобраться в своем прошлом и собственных возможностях. Таких взглядов придерживались в натуралистических общинах, в одной из которых родилась и выросла я. Старая шаманка убежденно утверждала, что «прежние люди» уже добивались того, что и мы сейчас, – способности путешествовать между планетами и населять их. Но со временем непомерная алчность довела их до беды, приведшей к разрушению цивилизации и одичанию. А все мы – потомки тех дикарей.
– Получается, что земляне – прародительская раса для всех нынешних обитателей космических доминионов?
Размышляя о своем, не успела заметить, кто спросил.
– Кхм, – преподаватель задумчиво помолчал, – нам точно неизвестно о другом разумном виде во вселенной.
– А карангарцы? – Милена немедленно выдала вопрос, который занимал умы половины студенток Лунной академии. – Карангар же не колонизировали? Общеизвестно, что на момент встречи с землянами они уже представляли собой отдельную и самостоятельную цивилизацию.
Затаив дыхание, ждала ответа: как и всем в лектории, мне было интересно узнать о соплеменниках Муэна Тоона.
– Мы слишком мало знаем об истории Карангара – это не та тема, что его обитатели готовы обсуждать. Но я абсолютно убежден, что изначально мы один вид.
Но как?! Как это возможно?
– Может, они – тайный эксперимент земного правительства? – кто-то шутливым тоном предложил гипотезу. – Генетически измененные, вернее, усовершенствованные люди? Предназначенные для оптимального приспособления к жизненным условиям на Карангаре? И ими тайно заселили планету? А нам просто сообщили о встрече с инопланетянами?
– Напомню, – поспешил урезонить чью-то фантазию профессор, возвращая разговор в конструктивное русло, – что эксперименты над геномом строго запрещены. Не будем же рассуждать о том, что невозможно. Лучше, уважаемые будущие первооткрыватели новых звездных миров, порассуждаем о том, в каком направлении двинется человечество после заселения сектора Веги.