— Шляпа где? Солнечного удара ещё не хватало!
Девушка обернулась, посмотрела умоляюще:
— Серенький, давай не будем этого делать?! — вид у неё из-за не дожёванного куска за щекой был жалкий.
— Решено.
Ася склонилась над едой. Сжалась, втянула голову в плечи. Дрожит. Плачет, наверное. Сергей продолжал яростно грести, пытаясь сдуть прилипшие ко лбу волосы. Объяснял и не раз — ему ни семьи, ни детей не нужно. Не устраивает — скатертью дорога. Горячая волна злости обжигала сердце. Сергей вкладывал раздражение в каждый гребок, байдарка послушно мчалась вперёд.
Теперь столько возни! Успеть на поезд, иначе не застанут Бориса. Сергей надеялся, что друг уговорит свою мамашу, и та без лишних церемоний всё устроит. Можно, конечно, двинуть в консультацию, но там Аську примутся агитировать, и она сломается — это точно. Времени не так много, чуть потянуть — и поздно будет метаться. На минуту представил, что Ася не сделает аборт. Тихо будет себя вести, или потребует алименты? Хуже того — растрезвонит. Дальше уговоры, осуждение: «Как ты мог бросить ребёнка?». Нет, этого нельзя допустить. Сергей снова взглянул на часы. Надо поднажать.
— Ты будешь сегодня грести?
Пусть она слабенько ча́пает, но ему всё-таки легче. Хоть с погодой повезло. Байдарку за такой короткий срок не просушить даже на солнце, но всё лучше, чем в дождь.
Ася кивнула, спрятала под деку пакет и взялась за весло. Наблюдала, как лопасть толкается о воду, поднимается, и с неё стекают капли, потом перевела взгляд на берег.
— Смотри, красиво как! — указала на сосенки.
Готовое нырнуть за горизонт солнце подсвечивало стройные рыжие стволы. Игольчатые ветви цепляли кудрявое облачко.
Сергей не ответил. Ещё чуть-чуть, и стемнеет, а силы на исходе. По приметам — порог недалеко. Прислушался.
— Кажется, шумит?
— Да, я тоже слышу, — встревожилась Ася, — будем причаливать? Ты посмотришь?
— Нечего там смотреть, я проходил его три года назад. Надевай жилет! — Шум порога становился отчётливей, Сергей повысив голос, объяснил: — По команде греби изо всех сил. Скажу «Стоп», поднимешь весло высоко над головой. Поняла?
— Может быть, обнесём? Давай обнесём, Серенький!
— С кем? С тобой? Не говори чепухи. Готовься, скоро уже.
Порог этот Серый знал. Надо идти по центру, внизу «бочка». Даже если перевернутся, ничего страшного, вещи закреплены. По-хорошему, посмотреть бы, но времени жаль. Берега подступили, течение ускорилось.
— Греби!
Надо набрать скорость, чтобы не зарыться. Вот уже видно, как вода свергается с порога.
— Стоп!
Последнее, что заметил, это поднятые вверх руки Аси. Байдарка кинулась вниз, бурлящая пенная вода поглотила её.