Гидросамолет появился на исходе первого часа ожидания. В объектив подзорной трубы – они увидели, что это Принцесса, новейший шестимоторный тяжелый гидроплан, основной тяжелый транспортный самолет флота. Грузный как раскормленный гусь, он медленно разворачивался на посадку, ориентируясь на дым.
И вдруг…
– А это еще что такое, мать твою?! – нецензурно выразился один из спецназовцев.
Два самолета – появились откуда-то с юго-востока, они косо падали с раскаленной синевы небес, на глазах превращаясь из черных точек в красивых, стремительных и хищных птиц. Крестообразное оперение и толкающий винт не оставляли никаких сомнений – это не британские самолеты. Русские или германские, только они – производили подобные модели дальних барражирующих истребителей[70], до сих пор выигрывающих у реактивных самолетов за счет в несколько раз большей дальности полета. Обычно – такие истребители использовались в войсках ПВО – но эти, видимо были береговыми охотниками…
– Твою же мать…
Керзон выдернул ракетницу из креплений и дал выстрел в воздух. Но красная ракета была почти не видна на фоне стоящего в зените солнца.
* * *
На летающей лодке – противника заметили поздно, когда самолеты уже заходили для атаки. От кормовой орудийной башенки – в воздух потянулась длинная цепочка трассеров, но самолет, заходящий слева, легко уклонился от него и открыл огонь. Очередь крупнокалиберных пушек – прошлась по крылу, они увидели, как задымил огромный двигатель. Второй истребитель – проскочил вперед и ударил по пилотской кабине.
– Ублюдки!
Один из спецназовцев – поставив на высокий капот Бедфорда крупнокалиберный пулемет Фаркухара-Хилла – вел прицельный, но бесполезный огонь, пытаясь отогнать истребители – но на том расстоянии, на котором все происходило – с тем же успехом он мог кинуть в них комком бумаги. Керзон – бросил трубу и, подтянувшись на руках, перебросил себя в кузов грузовика, где стоял станковый Виккерс.
На какой-то момент казалось, что летающая лодка выживет и сможет хотя бы сесть. Русские – а это не мог быть никто кроме русских – сопровождаемые огнем уцелевших огневых установок – проскочив вперед, уходили в бездонную синеву неба, лодка продолжала приближаться к берегу. Она была уже футах в пятидесяти над водой – как вдруг что-то случилось, что-то невидимое случилось внутри… она резко клюнула носом, одновременно заваливаясь на крыло. Крик разочарования колыхнул ряды британцев, когда летающая лодка врезалась в воду примерно в полумиле от берега, подняв настоящий фонтан брызг…
– Ублюдки! Твари!