После паузы – заговорил Мэтт Керзон
– Сэр, мне не привыкать находить общий язык с аборигенами.
– Хрен тебе – отреагировал Фергюсон – уступи старшим. Этим займется САС
– Да, папочка… – съязвил Керзон
– Аминь – подвел итог сэр Роберт – мне плевать, кто именно это сделает. Но это должно быть сделано, черт побери.
Сплюнул на землю и добавил.
– Тем более что они сами сейчас – тоже думают, как быть дальше.
Регион Хадрамаут. Горы, неконтролируемая территория. Несколько дней спустя
Как обычно и бывает, как это и предполагал сэр Роберт – натолкнувшись на серьезное сопротивление, потеряв своих людей и поняв, что достичь поставленных целей будет не так то просто – племенные вожди остановились и начали торг. Снова – что никого не удивило и не возмутило. Бессмысленно было – называть это предательством: здесь очень ценили свою кровь. Англичане и войска Абу – показали свою силу, и пришло время новых встреч и нового торга. Все договоренности с Касимом аль-Хабейли были забыты, и в этом была какая-то сермяжная правда. В конце концов – все это было оплачено очень большой кровью…
Через четыре дня после сражения – в Шук Абдалле удалось выйти на контактера, который имел выходы на племена юга. Это был купец, осторожный, торгующий контрабандой и знающий, когда надо остановиться. Произошедшая бойня – а до того таких боен тут не было, даже свержение старой династии и интронизация новой прошла без большой крови – испугала купцов и всех деловых людей княжества. Потому что когда льется такая кровь – под шумок грабят, а то и сводят счеты. А с купцами и деловыми – свести счеты хотели очень и очень многие…
Так что купец – взял деньги, которые ему предложили англичане и пообещал сделать все возможное для организации встречи. Сэр Роберт – оценил слова купца как серьезные: все знают, что снабжение племен зависит от купцов, они и скупают то, что у племен есть, устанавливая цены, и продают то, что племенам нужно. Поссориться с купцами, пойти против их мнения – не могло ни одно племя, каким бы крупным оно не было…
Удочка была заброшена. Оставалось ждать поклева.
С очередным самолетом – прибыли еще четыре бойца САС (сэр Роберт просил двадцать человек, хотя бы из парашютистов, морской пехоты или Гвардейской бригады), некоторое пополнение в оружии и припасах, а так же строгий приказ ничего не предпринимать. Сэр Роберт и не мог: его запасы боеприпасов составляли треть от минимально необходимых. Хорошо, что противная сторона так же пребывала в весьма и весьма разгромленном состоянии.
В этот же день – на сэра Роберта было совершено покушение.