– Берегись! – крикнул я и подскочил к Вусу.
Лодочника, увидевшего конечность жуткого существа, взяла оторопь и он стоял как каменный, не в силах что-либо предпринять. Я схватил рычаг управления и рванул на себя. Лодка вильнула и весьма вовремя – щупальца монстра обрушилась в нескольких сантиметрах от корпуса. Нас окатило водой, волна отбросила ещё дальше. Щупальце вновь начало подниматься в воздух.
– Надо поторопиться, – невозмутимым тоном произнес Рокки.
– Сможешь подбить этого осьминога? – спросил я.
Робот хмыкнул.
– Слишком толстая и эластичная кожа, в такую сложно попасть, чтобы причинить вред. Только оцарапаем и ещё больше разозлим тварь.
– Уж больно ты умный! – зло процедил я.
Рокки ничего не ответил.
Щупальце нависло над лодкой, замерло словно примериваясь.
– Стреляй! – крикнул я Рокки. – Иначе нас размажет!
Робот дал очередь, но пули чавкнули о склизкую плоть монстра, не причина тому видимого вреда.
– Жми! – крикнул я Пусу.
Тот послушно рванул рычаг. Мы помчались скорее.
Щупальце начало опускаться вниз. Длины конечности хватало чтобы без проблем достать нас – я это прекрасно понимал. И двигайся мы в два раза быстрее нынешней скорости, нам и тогда бы не осталось ни одного шанса на спасение.
– Лево руля! – что есть мочи закричал я.
Пус едва не сломал рычаг, завернув того влево. Лодку дёрнуло, подкинуло на волне в воздух. Вус, выйдя из замешательства, закричал.
Разбивая со свистом воздух, щупальце стремительно летело на нас. Кусок многотонной холодной плоти, способный разложить нас в лепешку. Самая глупая смерть, что я мог представить.
– Дай я! – истерично закричал Вус, подскочила ко мне. – Ты неправильно делаешь!
Я отдал управление парню и тот уверенно начал крутить рычаг в разные стороны, выводя нас из эпицентра удара. Весьма вовремя. Щупальце с грохотом обрушилось в воду. Но нас не задело.
– Выкуси! – радостно воскликнул Вус, правя курс.
Щупальце вынырнуло, но уже не могло нас достать – слишком далеко мы теперь находились от него.
– Получилось! – возликовал Пус.
– Ура! – в тон ему закричал Вус.
Я лишь облегчённо вздохнул – на что-то большее уже не было сил. Живы. И то хорошо.
– Парни, как вы вообще перевозите людей по такой бурной реке? – спросил Рокки, выглядывая из лодки.
– Мы в эту сторону редко ходим, – начал оправдываться Вус. – В основном по верху.
– А если вдруг сюда приходится идти, то справляемся обычно умело, – поддержал его Пус. – Сегодня просто воронка невероятных размеров стала. Никогда такого большого диаметра не видел. Да и монстра этого никогда раньше не было. Может, спал все это время?