— Чайник скоро закипит, — сообщил Муфтик. — Умываться будете, ваше великолепие, али вы теперь выше этой мирской суеты?
— Много раз видел в продаже садовых гномиков, — задумался я. — Такие, знаешь, из глины, стоят в огородах, очень красиво смотрятся — хочу себе такого же поставить, между кустами смородины. Ты не в курсе, в Белоземице есть толковый мастер-чучельник?
— Намёк понял, очень-очень испугался! — дедулька расплылся в такой улыбке, что я свободно мог сосчитать его не особо многочисленные зубы. — Ну раз уж ты проснулся, давай думать, как ведьму одолеем.
— А вот с ведьмой всё хуже, — поскучнел я. — Пойду приводить себя в порядок, а ты зови Бутончика, там кажется его любимый клубничный джем ещё остался в холодильнике…
Собственно, попить чаю нам толком и не дали. Я сидел и честно пытался собрать воедино то, что ночью узнал от своей второй половины, в кружке заваривался чайный пакетик, а события уже помчались, подстёгиваемые ведьмой и Дядей Стёпой…
— Люди! — под этот неоднократно слышанный панический писк, я остался в одиночестве.
— И ведь кружки успели прихватить с собой, — восхитился я своими малыми друзьями и пошёл открывать входную дверь.
На пороге стояли плечистые парни в камуфляжной военной форме, а с ними совершенно лысый здоровяк в ладно сидящем на нём костюме.
— Доброе утро, меня зовут Борис, — представился костюм, а его сопровождающие кивнули. То ли подтвердили правдивость коллеги, то ли поздоровались…
А ещё, все трое смотрели на меня, то ли как на некое божество, то ли как на редкостного уродца. И то, и другое было во взглядах. Ну да, ну да, чудо-татуировки действуют безотказно.
Невольно хмыкнув, я тоже назвал себя, и на этот раз кивнули все трое. Чётко, совершенно синхронно, словно репетировали всю прошлую ночь.
— Насколько я знаю, вы должны нас пригласить в гости, — Борис проигнорировал мою улыбку и перешёл к делу. — Но ситуация такова, что безопаснее будет вам проехать с нами, чем оставаться здесь. Требуется ли при этом ваше приглашение — я не знаю.
— Телефоны опять не работают? — сделал вывод я. — Конечно же я вас приглашаю м-м-м… составить мне компанию. Вас и ваших спутников. Так нормально будет, думаю.
Костюм пожал плечами, словно это было несущественной формальностью и сказал:
— Степан был вынужден уехать, временно его буду замещать я. Скажите, вам обязательно находиться в этом доме?
Сделав мысленную пометку, что даже подчинённые зовут начальника только по имени, я прислушался к себе и неуверенно пожал плечами:
— Сейчас кажется нет, но вечером нужно будет вернуться обязательно. К закату.