Его огибала широкая стальная лента, на которой легко поместилось бы штук двадцать патрульных флайеров в ширину. «Мост», — догадалась я. Он был подвешен на высоте около тысячи метров над землей, соединяя одну башню с другой, совершенно идентичной своему близнецу. Мы сделали небольшой полукруг, облетев башни, и увидели третью, главную — Цитадель, являющуюся центром этих трех исполинов. Она была раза в два шире и наверняка выше и казалась одним гигантским зеркалом, отражающим пролетающие мимо аппараты.
— Это она, — негромко проговорил привратник, набирая высоту. — Ты помнишь все, о чем мы говорили?
— Да, — тронула кулон на шее, обеспечивающий мне маскировку. Идти туда предстояло без оружия, что немало напрягало и вызывало оправданные опасения. Но и спрятать его под обтягивающим комбинезоном не представлялось возможным, так что оставалось надеяться на удачу.
Где-то в районе солнечного сплетения появилась пустота, наполненная странной болью, мешающей дышать и думать. Казалось, что миллионы бабочек шевелят своими невесомыми крыльями, касаясь стенок живота и заставляя все внутри содрогаться. Страх. Ужас. Вот что это было.
— Я останусь на крыше, будем держать связь. — Он бросил взгляд на подобранный в пустыне контейнер для проб, брошенный патрульными на берегу той самой недоречки-ручья. — Давай назад.
Мы развернулись и двинулись к одной из двух башен-близнецов, флайер коснулся отливающей медью поверхности, и я выскользнула наружу. Площадка размашистой спиралью уходила вниз, огибая здание, чей пик треугольником возвышался над ней метров на пятнадцать. У его основания была дверь, ведущая, возможно, вниз. Именно возле нее я и прикрепила контейнер, зафиксировав каким-то клейким веществом. Внутри контейнера была помещена световая бомба дальнего радиуса действия, которая должна дать мне время, чтобы спуститься под Цитадель. Взрыв отвлечет систему наблюдения, а начавшийся хаос поможет мне скрыться в толпе.
— Полетели. — Измененное лицо привратника было сосредоточенным и напряженным, он и сам понимал, что план далек от идеала, но другого просто не было. Я вырулила к главной башне, ища взглядом место для посадки.
— Там я не смогу тебе помочь, разве что советом. — Мужчина глянул вниз. — Они заметят, что я всего лишь проекция. Я не смогу влезть в главное управление, система меня сразу обнаружит. И не смогу прикрыть тебя, я ничего не смогу. Тебе придется все сделать самой.
Я кивнула, пристраивая машину на похожей на соседнюю площадке.
— Не волнуйся. Я справлюсь.
Наверное, я врала даже самой себе, но мне не хотелось думать об альтернативном исходе. Я должна была, просто обязана справиться.